原名家祥，筆名老懶、菱樂。四川成都人。大學畢業。1913年曾任四川瀘縣、雅安縣統計科長，《成都群報》及《川報》主筆、編輯、總編輯、發行人，《星期日周刊》創辦人。1919年留學法國蒙北烈大學、巴黎大學文學院。后任成都大學、四川大學教授，私營重慶民生公司機器廠廠長，私營樂山嘉樂制紙公司董事長，中華全國文藝界抗敵協會理事長，《陣筆》主編。1949年后歷任川西區行政公署、四川省政府委員，西南文學工作者協會副主席，四川省文聯及作協四川分會副主席，成都市副市長。中國文聯第三屆委員，全國第一、二、三屆人大代表。1913年開始發表作品。1955年加入中國作家協會。著有長篇小說三部曲《死水微瀾》、《暴風雨前》、《大波》及《天魔舞》，短篇小說集《好人家》，地方志《說成都》，選集《李劼人選集》(五卷)，譯著長篇小說《人心》、《馬丹波娃利》等。