湖北當陽人。中共黨員。武昌中華大學中文系肄業，畢業于中南文藝學院美術系。歷任《芙蓉》雜志編輯部主任，《湖南文學》主編，湖南省文聯黨組成員，省作協副主席、名譽主席，編審。享受政府特殊津貼。1952年開始發表作品。1978年加入中國作家協會。著有散文集《生命之戀》、《東瀛紀事》，長篇傳記《譚嗣同》、《黃興》、《蔡鍔》，長篇紀實小說《火城》，譯著有詩集《迷鳥集》、《當代英美詩選譯》等。長篇歷史小說《戊戌喋血記》獲湖南文藝大獎，《辛亥風云錄》獲孫中山基金會文藝創作優秀成果獎，《五四洪波曲》獲東北三省優秀文藝圖書編輯獎，詩集《薔薇集》獲《詩刊》優秀詩集獎，另有書畫作品多次在國內外展出、獲獎。