滿族。遼寧熊岳人。中共黨員。1957年畢業(yè)于長春大學(xué)經(jīng)濟(jì)專業(yè)。歷任廣東《戰(zhàn)斗礦報》主編，博羅縣文化館館員、副館長，博羅縣人大常委副主任，惠州市文聯(lián)副主席，廣東省第六、七屆政協(xié)委員，省作協(xié)理事，惠州市作協(xié)主席。1952年開始發(fā)表作品。1988年加入中國作家協(xié)會。著有長篇小說《羊城丐王》、《女人花》、《梅娘曲》、《陳圓圓》、《和碩格格》、《南國紅顏劫》等15部，中短篇小說集《美狄亞行動》、《燭光集》，故事集《羅浮傳說》、《蘋果姑娘》等，電視劇劇本《丐王》、《公主墳》，電影文學(xué)劇本《女人花》及《蘇方桂文集》（16卷），另發(fā)表小戲、文藝短論、雜文、散文等約500余萬字。曾獲廣東省第二屆魯迅文藝獎、1989年廣東省慶祝建國40周年優(yōu)秀作品獎、1993年廣東省通俗文學(xué)大獎等，根據(jù)小說《女人花》改編的同名電影獲葡萄牙國際電影節(jié)大獎。