你千年的夢幻盛開清水芙蓉

讓所有的悲喜化作永遠的風景

你用綿延不絕的濤聲

告訴我

歷史依然活著

時間不曾酣睡

在關于湘西的歷史敘事中，酉水毫無疑問是一條流淌著無數傳奇的河流，而與之相伴的古鎮王村在2000多年的時間里，一直是湘西原生文化與漢文化相互窺視的窗口，作為酉水文明生長中最活躍的因子，它既是酉水文明堆積里最厚重的結晶，又是酉水滄桑歷史中最忠實的記憶。王村和它千年相守的酉水，帶著一身往事迷人的煙塵和關于歷史的新鮮信息，悄然浮出歲月的水面，像寂靜長夜里一聲遙遠而清晰的槳聲，在人們心海中攪起層層漣漪。秋夜里，星空下，憑著一聲寒蟬，幾點漁火，蘇醒的酉水引領著人們走進王村往事，智者當能就此重溫歷史的舊夢，感悟滄桑的歲月與變幻的人生。

王村自古就是酉水的一個重要碼頭，上通川黔，下達辰州，享有“楚蜀通津”之美譽，是湘西的四大名鎮之一。考古證明，早在新石器時代，這里就有古人類居住，王村等地發現的新石器時代人類遺址、漢代古墓即是土家族先民留下的文明遺跡。在土家族的擺手古歌中，還留存著描述土家祖先在王村落腳情形的文字：

畢茲卡祖先來路遠/經過千難和萬險/……山路走到盡頭/像水擋住去路/……古木參天/白鶴飛翔/竹子青青/王村到了/這里是安身之處/這里是落腳之所。

939年秋，世襲溪州刺史的土家首領彭士愁為了反抗楚王馬希范掠奪，率領土兵萬余人，大舉東進，攻打楚屬的辰州和澧州。是役，直令楚王馬希范領教了土兵的勇猛強悍。雙方談判后締結盟約：彭士愁仍為溪州刺史，代表楚王治理溪州屬地，楚國對溪州不征賦稅、徭役，不抽兵丁。爾后鑄造銅柱、鐫刻盟約，“誓山川兮告鬼神，保子孫兮千萬春”。一個歷時800年的土司小“王朝”就此拉開了它的序幕。土家人得享800多年沒有戰亂的相對安定生活，酉水流域的土家文明因此得以發展和留存。銹跡斑駁的“溪州銅柱”，如今靜靜地佇立在王村的一個古樸、簡陋的博物館里。銅柱高4米，直徑40厘米，呈八邊形，每邊長15厘米，重5000多斤。銅柱的銅質精純，八面上所刻的2000多個顏、柳體陰文，雖經千年風雨，字跡依然清晰完好。透過鐫刻在其上的古舊的青銅銘文，人們依然能夠清晰地感受到那場充滿血腥的戰爭和一個弱小民族捍衛自己的文明時所表現出的堅強決心。

在中華古代各民族關系史上，土家族與漢族漸進而平和的交流、融合是一個鮮見的特例。土家文化中始終存在著對國家的認同感、向心力、責任心。歷史上，土司軍隊屢屢應朝廷征調戍邊衛國，立下汗馬功勞。明嘉靖年間，倭寇屢犯我國東南沿海地區，嘉靖三十三年（1554）冬，永順宣慰彭翼南、保靖宣慰彭藎臣應朝廷征調，各率土兵3000人，自備糧食和武器，步行3000余里，奔赴蘇州府桃江地區抗倭，首戰告捷。爾后轉戰浙江嘉興、舟山等地，一舉將江浙一帶的倭寇全部肅清，取得“東南戰功第一”。傳說當年土兵將士奉命出征到江浙沿海抗倭，整裝待發之日已是過年前一天。一邊是父老鄉親們對于“此去是否還有見面之日”的萬般不舍，一邊是朝延調令催急，土兵將領當即決定：提前一天過年，一來不耽誤戰事，二來和父母兄弟吃過團圓飯更有利激發將士們保家衛國的士氣。土家過趕年的習俗因此形成。時至今日，王村作為當年土兵出征的出發地之一，尚沿襲著“過趕年”的風俗。

在中國漫長的古代歲月里，朝廷與地方、江湖與廟堂、中心與邊緣，一直存在著碰撞與交流。王村作為土司王朝最初的政治、經濟、文化中心，爾后又成為土家民族與外部世界進行文化、商業交流的重要窗口，一直在漢文明與土家文明的融合中成長，千百年來引領著這個民族的時尚。時至今日，我們仍然能夠透過古鎮上各個歷史時期遺留下的建筑、文物和民俗形態，體味到土家民族兼蓄包容、海納百川、善于學習的胸襟與心態。這一切也許是王村之所以能從歷史的刀光劍影、血雨腥風中頑強地走到當代的確切而惟一的動因。

酉水又稱白河，是湖南四大水系之一沅江最大的支流，發源于湖北宣恩縣的酉源山，經四川酉陽、秀山入湘西龍山、保靖、永順、古丈，至沅陵匯入沅江，全長450公里。王村位于酉水中段，上連保靖、龍山，下接辰州、桃源、常德，河灣潭深水闊，便于泊船，陸路驛道連接永順、龍山至湖北、四川。這里自古以來就是湘西北地區的水陸要沖。自然環境的得天獨厚，促成了王村商業的興起與繁榮。川東和湘西等地的茶油、桐油、烏桕子、木材、山貨都從這里出口，經酉水入沅江運往海內，布匹、食鹽等工業品也由此分流到湘鄂川邊區。

千年綿延的商業薪火促成了王村古鎮發展。在清代，歷經乾隆、嘉慶兩朝改擴建，王村的商貿、城市功能日趨完備，于道光年間達到鼎盛，船隊泊舟最盛時，首尾相接達5華里之長，陸路驛道上，湘鄂川各地商號的騾馬貨隊川流不息來此運貨，加上王村處于鳳灘起點，無論下行或上行的船只都在這里歇息打尖，補充船工們生活所需物資，客棧、飯店等相關服務行業也相應發展興盛。從碼頭依山而上的石板長街綿延5里、橫穿古鎮，街兩旁客棧、店鋪300多戶，茶館、戲園、賭場、青樓充斥其間，客商往來熙熙攘攘、摩肩接踵，每日竟達2000多人，有“小南京”之稱。

酉水不僅滋養了王村的商業文明，也孕育出多姿多彩的河流文化，它流經的每一處，幾乎都有神話、傳說、故事和歌謠。一條酉水就是一部流動的土家歷史，那些曾經鮮活的故事和故事中生活在水邊的人們，構成了河邊獨有的人文風景。以酉水號子為原始素材的合唱歌曲《酉水船工號子》至今聽來依然激動人心。歌曰：“船過險灘敞開懷，涼風伴我唱起來，唱得鵝毛沉下來，唱得石頭浮起來……”酉水岸邊土家女癡情的守望，為搏浪闖灘的酉水漢子注入了無窮勇氣與力量，小鎮里至今仍流傳著美麗多情的女子隨船私奔的故事，土家女子追求愛情的熱烈和大膽，讓人不由得感慨萬千。

如果不是工業文明在湘西的跨越式發展，或許王村的后人們今天還會生活在他們祖輩為之驕傲的酉水王國里，重復著古老的宿命。然而，直到1986年，一個名叫謝晉的電影藝術家和他的劇組的到來，才改變了這顆失落在酉水之濱的明珠的命運。隨著電影《芙蓉鎮》的問世，沉寂多年的王村再次聲名鵲起，然而這一次王村頗顯尷尬，它的本名正被聲名遠揚的“芙蓉鎮”所替代，而擁有千年歷史的“王村”卻無奈地閃在了盛開的芙蓉花之后。

沿著碼頭綿亙而上，古街兩邊昔日的店鋪、客棧、酒肆仍保留著老式的高大柜臺。如今作為“天下第一漂”猛洞河風景區門戶的王村，它那些臨街的鋪面多經營旅游產品，石板街上，售干魚、草藥、草鞋、背簍等土特產的叫賣聲不絕于耳，招呼游客進店品嘗佳肴的熱情更是令人心動……這一派繁華景象使人忘掉了它曾經的落寞，仿佛似錦的繁華從未阻斷。王村在悄然中調整著步態，于無聲無息間又一次與時代合拍。原來商業基因一直潛藏在王村人的血脈里，一旦時機成熟，就會迅速生長，瞬間便枝繁葉茂。

商業的興盛，使得王村在湘西盡顯繁華。今天走在古鎮石板街上，仍然可以強烈而新鮮地感受到當年號稱“小南京”的王村商業風采：古街歷經千百年風雨滄桑，石板上先人的足印依稀可辨，街兩邊的板門小店依山勢曲折起伏、參差錯落，土家吊腳樓臨水而建，飛檐翹角，老號的匾額、小店鋪的幡招鱗次櫛比，無街不市、無巷不販、無戶不商，這一切無不印證著古鎮昔日的繁華。

時間鍛造了王村滄桑的風景。在老街上，明清的木屋同近代的天主堂相互依存，斑駁的墻面上，人們依稀可見各個時代的標語、廣告、啟事交錯重疊，這一切造就了老鎮濃烈的懷舊情調與氛圍，徜徉于街頭，千年舊夢、百年興衰、當代風云頓時涌上心頭，古與今、新與舊、傳統與現代攪拌雜糅在一起，無不讓人感嘆歲月的無敵。王村既是土家人歷史的名片，又是其現實的縮影。

我曾無數次行走在王村青石板鋪就的溫潤老街上，心中總有一種異樣的感覺，在我的心目中，王村或許已幻化為一個鄉土符號，一個酉水土家文明的所指。黃昏時刻，踟躅徘徊舊巷，恰似細細閱讀一冊泛黃的線裝古籍，總有如煙往事回蕩依稀，那些點點斑斑亦真亦幻的物事，拌和著自己的想象與補充，彌漫胸中方寸天地，這一刻，仿佛自己就是它的傳人，隨著靈如青云的炊煙滲入了它的靈魂。

古鎮下那條不舍晝夜的酉水，至今仍在那里泠泠地流著，流進現代人的視野中，流進了我——一個土家后裔的心海里。

（作者系魯迅文學院第十七屆高研班學員）