江南水鄉，盛產魚蝦。河流、湖泊，各種淡水魚類應有盡有，即使在半干半濕的農田里，也藏著許多泥鰍、黃鱔、青蛙、田雞，這是上蒼賜給江南人的美食。

春耕之后，新翻的泥土散發出股股清香，冬眠過后的泥鰍和黃鱔開始活躍起來，它們借著夜幕的遮掩，從泥土里鉆出，把春水當作棉被，蓋在光溜溜的身上 ，然后像江南的農民一樣，一邊盡情地呼吸著春天的氣息，一邊躺在泥土上做著美滋滋的甜夢。青蛙和田雞耐不住春夜的寂寞，它們聚集在稻田里或躲在草叢里，放開喉嚨叫著、唱著，似乎要在這短短的時間里唱完一年的歌，讀完一年的詩，把整個春夜都鬧翻了天。就在這時，它們便成了我們餐桌上的美味佳肴。

照泥鰍是春天晚上最有趣的事。

在我的老家，照泥鰍主要是小孩子的事。大人們一天勞累下來，大多數人早早地進入了夢鄉。當然，也有幾個精力旺盛的跟我們一起分享著樂趣。

從清明開始，剛剛有人動過犁耙，我們就開始照泥鰍了。這個時候，天氣還有點涼，只有少量的泥鰍出了洞，黃鱔還在冬眠。那時，我們村只有我們十幾個小伙伴在一些排水溝或秧田里照泥鰍，雖然每天收獲不大，但剛出洞的泥鰍比較麻木，躺在泥面上懶洋洋的，我們用鉗子一夾一個準，很少有泥鰍從我們手中逃脫。

在我們老家照泥鰍、黃鱔使用的工具是一把類似燒柴火用的鐵鉗，只是握柄長夾柄短，開口處有兩排牙齒，有的地方是用竹篾做的，這種工具對夾黃鱔很實用，因為黃鱔身長力氣大，用這種鐵鉗夾起來很方便。但這種工具用來夾泥鰍難度就很大，因為泥鰍身短靈活，只有剛出洞的時候才比較麻木笨拙。

谷雨到了，泥鰍、黃鱔、青蛙、田雞都出來了，還有許多小魚成群結隊沿著溪流逆進入了農田，這是一年之中照泥鰍的旺季。這時的泥鰍很狡猾，稍微有點風吹草動就往泥巴里一鉆，逃得無影無蹤，只留下一圈渾水。所以，照泥鰍的時候，我們都是側著腳丫往前走，這樣可以避免稻田里的水晃動。另外，春耕時把紅花草埋在泥土里發酵，如果不輕點走，稻田里就會冒出一串串的水泡，這就等于給泥鰍發出信號。

黃鱔沒有泥鰍短小靈活的優勢，我們用鉗子夾它就像撿稻草那么方便，只不過夾黃鱔的時候要掌握用力程度。如果用力過大，黃鱔被夾痛了就會竭力反抗，遇到大的黃鱔就會掙脫鐵鉗跑掉。所以，有經驗的人拿鉗子猶如握毛筆寫字，手腕上有股陰勁，把黃鱔夾得舒舒服服的沒有一點反抗就放進了魚簍，整個過程輕松自如。當然，有時候我們也會遇到一些狡猾的黃鱔，當你用鉗子瞄準它的時候，它突然頭部一縮然后拐著身子往后退，讓你的鐵鉗落空。如果你連續幾下沒夾著，它就會貼著泥面拐著彎迅速游走。黃鱔在水中的姿勢始終是彎曲的，這樣能伸能屈便于應對各種危機。我們夾泥鰍、黃鱔和小魚的時候都是瞄準頭部稍后的位置夾去，這樣即便它發現了想逃離，也在我們的掌控之中。一般情況下，黃鱔、泥鰍和小魚發現自己有危險的時候，就會急中生智往前逃離，這樣我們已經留好了時間和空間。當它們往前一沖的時候，正好鐵鉗夾合就會夾到它身子，就像獵人打運動中的獵物，瞄準的是頭部或頭部之前，而命中的往往是在身上。夾泥鰍、黃鱔和小魚也考慮了這種因素，所以命中率依然很高。有的黃鱔學會了往后退，這是我們預料之外的事。不過，偶而碰到這種情況，你也不要急，你只要跟著它，即使它把頭扎進了泥巴里，但由于身子太長，后半截卻露在外面，這時候你再用鐵鉗夾它也不遲。

照泥鰍也要看天氣，如果天氣沉悶傍晚下陣雨，這時的泥鰍、黃鱔幾乎都會出來乘涼，而這時最熱鬧的不是泥鰍和黃鱔，是青蛙、田雞和小魚。

雨后的夜晚，青蛙在新翻墾的水田里集會。它們趴在露出水面的泥疙瘩上，或浮在水面漂浮的雜草中鼓動著雙腮“呱呱呱”地叫個不休。田雞也在湊熱鬧，拉長著嗓子“咕——，咕——”地唱著，那聲音粗曠而洪亮，就像草原上的民歌，讓百里之外的牧民可以尋歌而歸。照泥鰍的人循聲而至，成片的青蛙就像跳水運動員一樣擺一個優美的姿勢突然鉆入水中，片刻間消失得無影無蹤。此時近處一片安靜，遠處還是一片鼓噪，每到一處都是如此。田雞聲音洪亮卻隱藏很深，夜晚很難逮到。捉青蛙也是一件很有趣味的事，不過此時的青蛙攪了一趟渾水，很難找到它們藏在哪里。只有等到渾水慢慢變清，才能看到青蛙縮著四條腿靜靜地趴在腳印窩里。在水中捉青蛙首先要把手輕輕地伸入水中，手掌成弧形，手心對著青蛙的頭，然后迅速朝著青蛙罩過去，這樣，青蛙往往會主動鉆進你的手掌心。不過，一般像這種情況下我們不愿耗費時間捉青蛙，而是集中精力照泥鰍、黃鱔和捉小魚。

春天魚上水，特別是下雨之后，水從山溝里流入水田，又從水田溢出流入菜地和灌水溝，這樣形成了大大小小的無數條溪流，吸引了無數的小魚向上游去。這些魚來自河流、魚塘、水庫，它們成群結隊，爭先恐后逆水而上，在春天的夜晚構成了一道奇特的景觀。如果此時拿個魚籠放在流水口，開口朝下游，這些魚就會乖乖地鉆進魚籠里去。不過，夜晚照泥鰍我們只帶一盞煤油燈，一把鐵鉗和一個魚簍，再沒有多帶別的工具了，所以，我們習慣用手去捉魚。捉魚跟捉青蛙一樣，也是手心朝著魚頭，然后迅速捉去，魚就到手了。

我們村周邊的農田都很肥沃，遠處的山坳里也有耕地，但那里的水冰冷。由于氣候和環境關系，村里人把那里的稻田叫作冷水田，每年只種一季稻，所以沒人到那里去照泥鰍照，都認為那里沒有泥鰍照。 周邊稻田里照泥鰍的人太多，除了我們村的，還有周邊其它村的人。所以照泥鰍就像趕集市一樣，每天早早地就行動了。可是去得早又有什么用呢？天沒黑泥鰍不會出來，等到天黑了稻田里又踩滿了腳印，滿田的渾水看也看不清。于是我們村的小伙伴一起商量好吃過晚飯先睡覺，等到凌晨兩三點鐘再起來去照泥鰍，沒想到這樣一來我們有了意外收獲。

那天，我們凌晨兩點鐘就起床了，大家剛剛走出家門就發現農田里有許多燈光，于是一起商量，決定到遠處山坳里的冷水田里去看看。

趕到山坳里，大家就像發現了新大陸。只見稻田里的泥鰍和黃鱔又多又大，它們幾乎集中在離田埂一、兩米的地方，趴在泥面上，頭部朝著田埂，這簡直又是一道奇觀。后來我才發現，每到下半夜，田埂上的蚯蚓就會從洞里爬出來，待天亮時又鉆回洞里去，泥鰍和黃鱔聚集在田埂旁就是等著吃蚯蚓。掌握了這個規律后，我們每天上半夜睡覺，下半夜就到山坳里去照泥鰍，每次的收獲都很大，特別是下了雨的晚上，有時候照的泥鰍和黃鱔太多，連魚簍都裝不下，這是以前從來沒有過的事。

各行各業都有自己的規矩，照泥鰍不僅有“行規”，還有“行語”。我們進入山坳里照泥鰍，經常會碰到這樣那樣的問題，如果有事，必須用暗語聯系。有一次，我在老岸（田埂的陰面）下看到一條特大的黃鱔，一高興便張開鉗子猛夾下去，沒想到黃鱔被夾痛后用力反抗，掙脫鉗子往我背后逃跑，要是小的也就算了，這么大的怎么能讓它跑掉呢？于是我掉轉油燈準備追趕過去，卻發現一條銀環蛇擋住了去路。晚上，蛇跟燈走，燈走蛇走，燈停蛇停，我沒辦法甩開它，只好向伙伴們發出求援暗語：“有繩子”。伙伴們一聽，馬上從四周趕來，大家同時張開鐵齒鉗，同時夾住蛇，然后把它放到油燈上去燒，直到把它燒死為止。

小時候，我們對蛇一點都不怕，如今想起來還真的有點心驚膽戰！