生存壓力是物種進化的最大動力。

在惡劣的生存環境下，物種之間的生存競爭加劇，生存壓力陡增。所以，自洪荒之中誕生的人類文明在不斷進化的過程中，一直熱衷于改造環境，讓自己的生存環境更加舒適。

不斷看到自己強大的改造力量后，人類漸漸生出了“人定勝天”的自信，直到大自然開始猛烈反撲……

當海底地幔緩緩隆起，海水開始淹沒陸地時，人類又打起基因的注意——希望依靠科技增強自身的適應性，妄圖在這場生存競爭中立于不敗之地。至少、至少別輸得太慘……

早在2003年，人類就已發現了基因中的“演化奧秘”：編碼蛋白質中，基因領域和負責基因調控的部分，僅占整體的2%；其余98%屬于“閑置領域”。隨著研究深入，人們發現正是閑置領域中的非編碼RNA，決定了生物外觀及生物機能的復雜性。

也就是說，兩種生物即使形態迥異，它們的基因組也可以是相同的。

在海洋時代來臨時，人類活用了“演化奧秘”——用人類的基因組，創造出和人類外形完全不同的生物，以此適應彌漫著烈日與暴雨的海洋環境。

也正是這種基因微調技術，《魚舟·獸舟》中的人類的進化之路分成了三條線。

沒被改動的原生人，龜縮在稀缺的島嶼上，利用高超的科技鞏固陸權。他們制造出各種人工智能體，并沿島建立起自動化武裝，以此隔絕外界的“異類”。他們被稱為“陸人”。

微調過的人類被稱為“海人”。他們只能在海上慘淡經營，但好在多了個生殖技能——人魚雙生。海人的每次生育都是雙胞胎：一個人形，一個魚形。雖然形體迥異，兩者的基因卻是相同的。魚形者又被稱為“朋”。

魚形胎兒誕生后會被放進大海。如果大難不死，它會在人形胎兒進入第二性征發育階段時，從大海歸來，成為他的“魚舟”。

團聚后的一人一魚會慢慢培養感情。大人們會教人形孩子唱“掌舵者之歌”，讓他們學會通過歌聲來操縱魚舟。這歌聲不單單是一種聲音，還是二者間的情感交流方式。基于血脈，增于情感，二者牢牢地簽訂了一個“終生契約”。

等時機成熟后，海人會在魚舟后背的外骨骼上搭建房子，成為魚舟的“寄生者”。有了魚舟的助力，他們便能抵抗惡劣的生存環境，展開新的生活。

這就是基因微調賦予海人的進化法寶。

然而，像進化如此玄妙的事，并不是人工能完全掌控的。

循著血脈的呼喚歸來時，有些魚舟發現它的人類同胞已經不在了。它們只能孤零零地游蕩在海上，像無家可歸的棄兒。慢慢地，這些魚舟變成了獸舟，向島嶼內陸進發。它們找到了進化的新方向。

就像洄游產卵的海魚，獸舟們在大洋里孕育新的生命，然后到島嶼內陸開始繁衍。如此一來，獸舟一族成功克服了“人工干預”的枷鎖，走出了一條嶄新的進化之路……

這讓人想起了《侏羅紀公園》里的那句經典臺詞：“生命總會自己找出路的”。

同樣的人類，三種不同的進化方向，彼此糾纏。這就是《魚舟·獸舟》宏大的故事背景。

熟悉日本文學的朋友都知道，日本作家普遍熱衷于探索人性。他們有種能力：不論多宏大的故事，都能落筆在細膩的人物情感上。他們善于在娓娓道來地敘事中，抒發人物情感，并通過人物的遭遇來探討宇宙、生命、演化等宏大主題。

《魚舟·獸舟》這個悲劇故事，就源自一起孩童的“惡作劇”。

海人因為人魚雙生的生殖技能，被陸人視為異類。為了保護孩子的心靈，陸人將這個秘密隱藏起來，直到孩子的第二性征開始發育才告訴他們。

故事里的男孩和女孩，正是調皮搗蛋的年紀。孩子們各有各的幫派，并紛紛比賽玩刺激的游戲。這是悲劇地前兆。

有天，男孩發現一條魚慢慢靠近女孩家的船。而且這條魚特別親近人，趕都趕不走。男孩就想用火藥制成煙花，嚇唬嚇唬它。這個提議讓所有孩子都興高采烈，包括女孩。

然而，男孩搞錯了火藥的分量。他放多了。

那條魚被炸得皮開肉綻，身受重傷，流出的鮮血甚至把附近的海水都染黑了。它發出瘆人的哀嚎，離開了女孩家的船……

事發后，孩子們才知道，那條魚就是女孩的一母同胞，也就是她的朋。

這場從天而降的惡作劇成了一種原罪，也徹底改寫了這三個角色的命運。

女孩的朋在身體和心靈遭受重創后，失去了做魚舟的機會和希望。它變成了孤獨的獸舟，在進化的道路上展開新的廝殺。

女孩從此沉浸在陰郁之中，不能自拔。她的心靈永遠定格在得知秘密的瞬間。在隨后的生命里，她一直在想辦法彌補自己的過錯，直到“殺戮事件”發生，才完成了真正地救贖。

男孩成了族群中的異類。他無法過正常的日子，只得告別父母，獨自到陸權政府那里祈求生活。他的朋也因此變成棄兒，從此走上截然不同的進化之路。

我永遠也忘不了男孩離開時的場景。

那天，天空十分陰沉，雨越下越大。女孩站在碼頭上一語不發，默默地目送男孩離開。男孩的船在海上風雨飄搖，漸行漸遠，最后消逝在漫天的銀線中……

大雨就像一堵移動的墻，將兩人越推越遠。他們都太過膽怯，太過冷淡，沒能打破這堵墻。從此他們天各一方，再也沒有相依為命的機會了。

離別的場景就是一個寓言。

男孩背井離鄉，越走越遠。在漫長的漂泊歲月中，他受盡孤獨困苦，最終變得麻木、冷漠。他成為陸權政府的看門人，專門負責獵殺登島的獸舟。

女孩則一直原地踏步——終生都糾結在往事中。族人為了懲罰她，禁止她學“掌舵者之歌”。其實，沒了“朋”，她就算學了也沒用。可她非要偷偷練習，還成了一名流浪歌手。

那些疲憊不堪的人們，聽到她的歌聲后，眼睛里就會閃出重生般的光輝。

后來，她聯系上一個追蹤獸舟的公益組織，找到了她的朋。

在命運的安排下，男孩、女孩、獸舟三個主角在分別了十幾年后，重新相聚。只是，這次是在陸權政府的炮口下。

當獸舟在內陸同伴的呼喊聲中，奮力登島時，女孩沖到它眼前，大聲唱起掌舵者之歌。她的一生都在為這一刻準備。她想把獸舟引回海里，救它一命。

她飽含深情的聲音是那么美妙動聽，那是用真情和生命演繹出的歌謠。

然而，這個獸舟已經不是當年的魚舟了。原來的血脈親情成為新進化的累贅，早就被獸舟拋棄。它體內孕育的新生命，才是真正強勁的驅動力。

所以，獸舟毫不留情的攻擊了女孩，自動火炮的彈藥也傾瀉而出，殺戮開始了……

這是一個凝練的短篇，極為經典。

作者通過講述男女主角的悲劇故事，引申出了對進化的思考。文中的三大主角就正好對應設定的三條進化路線。

在女孩死后，男孩更加麻木、冷漠，且終生都要與獸舟為敵。

正如陸人的選擇：抱殘守缺、龜縮一隅，在進化的路上做殊死地掙扎。

女孩和她的朋則被合葬在了大海里，它們終于能在一起了。

正如海人的進化：從海上出生，最后魂歸大海，和大海融為一體。

獸舟孕育出的新生命，是未來的象征。它們生在海上，長在陸上，體型適中，更適應海陸兩棲的環境。和人類擁有相同基因組的它們，將是人類最強勁的競爭對手。

故事結尾，島嶼里傳來獸舟綿延不絕的歌聲。那是進化的悲歌，也是人類的挽歌……（《魚舟·獸舟》曾刊登于《科幻世界·譯文版》2017年7期）

寫完《魚舟·獸舟》之后，作者上田早夕里顯然是意猶未盡、思緒澎湃，她以故事里的宏大世界觀為前身，又寫出了更加精彩的長篇巨著《華龍之宮》。