有些時候，我們被教會了什么該學，什么不該學，因此即使你對書本外的知識表現出一點兒興趣來，恐怕也沒有深入的了解，從而能夠提出真正的問題。慢慢地，我們的好奇心就會廢退，我們提出問題的沖動和能力自然也隨之減弱。

科普閱讀的目的，其實并不是讓所有孩子長大都去從事科研工作，最終走上科學探索之路的可能只是少數學生。科學作為人類的一種主要思考方式，對人的成長大有裨益，所以，科普和科幻教育可以作為通識教育的一種方式進行推廣。

學生時代的科普讀物讓我受益終身

大學畢業后，我讀碩士、博士，然后做科研，至今仍然享受做古生物研究的樂趣。回想30多年的經歷，發現自己的科研生涯與科普體驗一直是交織在一起的。某種意義上說，它們起到了相互促進的作用。而我走上科研之路，也受益于學生時代的科普讀物。

我從事的是古生物學的研究，基礎是在南京大學地質系學習古生物地層學專業時打下的，然而對這一專業朦朧的興趣卻可以追溯到高中時期。1979年—1982年期間，我在家鄉的縣城上高中，那時候的農村幾乎沒有條件看課外書或雜志，當然也沒有電視和網絡。幸運的是，我的第一位高中班主任吳鳳彩老師，當時為我們班訂了一本名為《化石》的科普雜志。之所以訂這本雜志，可能與吳老師大學學的地質學專業有關。后來我才知道《化石》在上世紀80年代最“火”的時候，發行量可以達幾十萬本。

那時候，偶爾翻看這本雜志，我覺得古生物還挺有趣，于是報考大學的時候，就選了有機化學和古生物兩個專業。第一是因為覺得比較有用，第二的確出于興趣，另外地質系考分要求低，那時候能夠考上大學幾乎是每一個農村家庭的夢想。

大學畢業后，我到中國科學院古脊椎動物與古人類研究所讀研究生，畢業后留在研究所工作。或許是機緣巧合，我高中時看到的《化石》雜志編輯部原來就在這個研究所里。那是20世紀90年代初，我剛剛參加工作，當時青年科研人員沒有那么大壓力，也純粹出于發表文章的“虛榮”和“誘惑”，我開始給《化石》雜志寫科普文章，曾一度連載了好幾期。還記得有一次去遼寧出差，當地的一位記者同時也是化石愛好者看過不少我的科普文章，見面很詫異，原來他覺得我至少應當是五六十歲的資深研究人員了。

我一直有一個夢想，希望科研的擔子慢慢減輕之后，能集中更多的精力做一些原創的科普圖書，我也希望到那時，自己能有更好的知識積累。美國已故著名科普作家、進化生物學家Stephen J. Gould（斯蒂芬·杰·古爾德）一直是我心目中的偶像，他本身是一位優秀的學者，通過撰寫專欄，后來集結成書出版，很受讀者歡迎，使很多人對古生物學對進化產生興趣。

科普和科幻是一扇激發好奇心的窗

科普和科幻可以激發孩子的好奇心。從研究古生物的角度看，好奇心并非是我們人類所特有的，而是人類與動物共有的一種思維活動，代表對一種事物特別注意的一種情緒，也代表一種求知欲、一種探知欲望，即喜歡探究不了解的事物的一種心理狀況，或者一種情感行為。一般認為，好奇心是我們人類認知世界的主要驅動力。沒有了好奇心，我們就提不出問題；沒問題，我們就很難去深究，我們的社會就很難一步步向前推動。

李政道說過：“好奇心非常重要，我們搞科學離不開好奇心，道理很簡單，只有好奇才能提出問題、解決問題。”科學研究本來就是為了探索新知，我們要創新，所以好奇心事關問題的提出。愛因斯坦也曾說：“提出一個問題往往比解決一個問題更加重要。因為解決一個問題也許只是數學上或實驗上的一個技巧問題，而提出新的問題，從新的角度看問題卻需要創造性的想象力，這才標志著科學的真正進步。”我覺得愛因斯坦說出了科學研究的真諦。

好奇心不僅僅適用于科學研究，不管大家以后從事什么工作、學什么專業，好奇心是一切創新的源泉。如果學生從小到大更多的是一種對知識的接受，面對題目很多時候都有標準答案，也很少提出獨立的見解，教師更喜歡學生按照自己說的去做，那么這些學生進入大學或研究領域之后，就很難提出創新問題。

由于好奇心獲得的重大科學發現或者發明的例子很多，比如，電報的發明者莫爾斯，他是一個畫家。有一次在游船上，他看到有人在展示實體電磁體的功能，通電以后磁場會加強，就很好奇地問：“電傳播的速度有多快？”人家說：“很快。”就這樣，一個好奇和疑問留在他的腦海里，隨后他自學電學，經過了十多年的努力，最終發明了電報，有了電報機后來又有了電碼。事實上，短暫的好奇心我們每個人都有，能保持長期、持續的好奇心，然后創造條件滿足好奇心，去探索，對成就一個人的事業是非常重要的。

還有一個現象，就是我們的學生在小的時候往往好奇心會強烈一點兒，但是長大了，所謂成熟以后，好奇心就會減弱，所以有了“童言無忌”的成語。好奇心的對立面就是冷漠，好像什么都事不關己，這也從另一個層面導致了公德的缺失。曾任哈佛大學校長的陸登庭說：“如果沒有好奇心和純粹的求知欲為動力，就不可能產生那些對人類和社會具有巨大價值的發明創造。”這句話告訴我們，好奇心是我們的學習和科研不斷前進的動力。

從實用的角度看，科普和科幻作品不僅可以幫助學生了解現代科技各領域前沿進展，有助于培養對科學的興趣和想象力，而且還能增進不同人群間的交流和理解，提升人文修養。學生閱讀、觀看和參與創作科普科幻作品，進行科普科幻劇創作表演，是富有吸引力和創作性的學習、探索科學的形式。我知道有不少中學的校長、語文教師正在進行科普和科幻圖書的閱讀實踐，希望更多的青少年投入其中并有所收獲和成長。由好奇心引發的對科學的興趣和想象力，像小樹苗一樣珍貴而脆弱，所以，營造獨立思考、敢于質疑、包容并蓄的文化土壤和環境，呵護青少年的好奇心，為未來打好根基，這是中國的教育界和科普界應該聯起手來共同努力的事業。

教師和家長應當幫助學生樹立一個正確的人生觀：一個人是否健康成長、未來的成功與否、幸福指數的高低，不是僅僅靠分數高低、是否有名校的頭銜所決定的，否則素質（包括人文與科學）教育可能就淪為一句空話。

科普創作者生產者也不該忘記，科普本身就是一種教育。如果把科學傳播理解為知識的灌輸，那將是十分狹隘的。科普的任務不僅僅是給大眾傳播科學的常識，更重要的是傳播科學精神。所謂的科學精神，至少應當包括：對事實的尊重，理性的質疑，科學的邏輯思維和推理，對事物的客觀判斷，以及寬容失敗的文化。

科普唯有以人為本，寓教于樂，勿忘真、善、美，才能發揮最大的教育功能。科學與藝術的結合，能夠讓人感受到科學之美；科學對真理的渴求，起步于做人的誠實與誠信；科普還應當告知公眾，科學不是萬能的，科學研究還需受到科學倫理的約束。科普如果僅僅關心科學的實用性，而忽略了科學與人文精神的結合，那么這樣的科普教育不能算得上成功。

科普閱讀與科學教育如何相結合

中國科普研究所和中國科普作家協會近期開展的調研發現，青少年參加科普活動的目的多樣，不乏一些父母或青少年功利性地把提高成績作為首要目的，從這一現象看，科普的意義被低估，科普的價值大打折扣。

科幻文學和科普作品都與科學相關。科普傳授知識，培養科學的思維與精神；科幻本身未必是已經發現了的科學，但它一定是可以激發閱讀者的想象力，以及對未知世界的探索欲，對科學的熱愛，同時也包括對科學研究過程和思維方式的一種展示。科幻的作用很多時候不亞于一般意義上的科普，《侏羅紀公園》等一些科幻大片激發青少年對生命科學的熱愛，可能超過任何一部科普書籍。

科幻文學還能夠幫助我們更好、更深層次地理解未來的社會，比如人工智能、生命技術，這些領域發展很快，過去涉及不到的很多倫理問題現在凸顯出來。這樣的問題僅僅依靠科學共同體是不夠的，好的科幻作品能夠促進我們更好地思考人類共同體的責任、思考我們的未來。

義務教育階段學習科學的目的，并不是為了培養科學家，而是為了讓孩子們學會像科學家一樣思考，像科學家一樣提出問題、分析問題和解決問題，尤其重要的是要培養對科學的興趣和愛好。所以科學課非常重要，應該切實采取有力措施，加強師資培訓，提升科學教師隊伍的科學素質和專業化水平；還應該引入社會資源，提升中小學科學教育質量。首先，建議在中小學設立科普講堂，鼓勵一線科學家、退休科技工作者、青年科技人員到中小學開展科普講座；其次，吸納青少年科技輔導員，高校和科研院所的理工科研究生、博士后，深度參與中小學科學教育工作，建議在有條件的地區，科學課實施雙師制。另外，在科普創作端，要加大針對中小學生的科普作品扶持力度，在中小學推廣科學閱讀，加強孩子們對科技史、科學家精神、自然科學不同學科的了解，從內心愛上科學。

以我比較熟悉的地學科普來說，資源非常豐富，內涵也非常豐富，大眾所直觀感受的化石、礦物、寶石、奇石只是其一，它們的價值不限于收藏與欣賞，其背后也蘊含著豐富的地學知識。地學科普可以是“上天入地”，從太陽到地球深部，從地球生命演化到行星生命探測，也可以是與我們的生活密切相關，從能源、資源、氣候、環境與健康、自然災害，到人類的由來、生態文明建設等。中國古人所謂的“金、木、水、火、土”也多屬于地球科學的范圍。科普創作與學校教育結合起來，是個相互促進的過程。學生群體對于科普作品的需求，也會促進科普創作的繁榮。

我們古生物研究的尺度，在時間上需要跨越幾億年，思考全球的板塊構造與移動，在空間上思考上萬英尺的隆升與沉降。希望我們的教育工作者們在教育過程中，也應該有個較長尺度的考量觀念。

（作者系中國科學院院士、中國科普作家協會理事長）