當代中國流行音樂的興起，與改革開放有著密切而直接的關系。伴隨著商品經濟的迅速發展，港臺流行音樂也在內地快速蔓延，并為音像市場繁榮發展打下基礎。

內地歌迷最先接觸到的流行音樂歌手，就是被譽為“甜歌皇后”的鄧麗君。20世紀70年代末，鄧麗君演唱的《甜蜜蜜》《小城故事》等流行歌曲，傳入內地的千家萬戶。甜而不膩的清新唱法，歡快輕盈的曲調，易于理解的歌詞，給改革開放初期的內地打開了一扇流行音樂之窗。鄧麗君的歌曲深刻影響了內地樂壇，一大批歌手從模仿她開始走上流行音樂演唱道路，一大批音樂人靠聽鄧麗君的音樂掌握了流行音樂寫作技巧。

“洋裝雖然穿在身，我心依然是中國心，我的祖先早已把我的一切，烙上中國印。”在1984年央視春晚舞臺上，一首《我的中國心》通過電視機傳遍大江南北，激昂的歌聲激發了國人的民族自豪感。80年代，《萬里長城永不倒》《萬水千山總是情》《我的中國心》《龍的傳人》等港臺愛國歌曲得到廣泛傳唱，在大眾中激發了濃烈的愛國情懷和血濃于水的民族自豪感。

流行歌曲在爭議聲中迅速崛起，并逐漸演變成為大眾流行文化。年輕人以哼唱流行歌曲為樂趣，全國大型聲樂比賽設置了“通俗演唱”獎項，正式承認了流行音樂的地位。從此，中國歌壇“通俗”“美聲”“民族”三種唱法開始并駕齊驅。流行歌曲的種類開始增多，校園民謠、搖滾、迪斯科等萌芽發育。一曲表達人類呼喚和平和真情的《讓世界充滿愛》，通過百名歌星的集體演唱，向世界展示當代中國流行音樂風采，將這一時期的流行音樂推向高潮。

時間來到90年代，音樂創作呈現繁榮景象。雖然港臺音樂仍然不容忽視，但內地流行音樂的原創力量開始得到社會認可。《亞洲雄風》《黑頭發飄起來》等亞運歌曲走紅，雄壯的流行歌曲與國際體育大賽結合，猶如一股流行音樂的傳播“颶風”，感染了全體民眾。搖滾樂走向高潮期，組樂隊成為年輕人的時尚潮流。城市民謠、校園民謠、軍營民謠及說唱樂、爵士樂等不同風格的流行音樂百花齊放，《小芳》《同桌的你》《一封家書》等代表作，觸動了億萬年輕人的心，反映了工業化初期，中國人口流動加快的社會變化。《東方之珠》《七子之歌》等回歸音樂涌現，見證香港、澳門回到祖國懷抱，坎坷滄桑、大氣恢宏的藝術效果，深深印在每位中華兒女的心頭。

伴隨著社會經濟的發展，流行音樂也走向繁榮階段。制作精良的MTV將視聽效果推向極致，流行音樂的藝術特征，也由此得到了彰顯。“卡拉OK”在全國遍地開花，成為大眾娛樂消遣的潮流消費，年輕人呼朋喚友K歌玩耍，商人把唱“卡拉OK”作為招待客人的保留節目，民間涌現出無數“麥霸”，這些世俗化消費的典型標志，體現出當代中國流行音樂的大眾化、商業化。

邁入21世紀后，中國國力不斷提升，人民生活質量水平日益提高，北京奧運會的成功舉辦，讓世界為之矚目，進一步增強了人們的民族自豪感和自信心。大眾對精神消費的需求也隨之高漲。這些因素，都影響到了流行音樂，使其呈現出了民族化、高雅化、國際化的趨勢。以《阿姐鼓》《吉祥三寶》《北京歡迎你》《天路》等為代表，反映出音樂創作和流行的變化，社會大眾的音樂審美提升，新生力量崛起，流行音樂走向多元化、個性化。在這個階段，華語樂壇上出現了一個真正意義上的高峰，“中國風”席卷全國，以陶喆、周杰倫、胡彥斌、許嵩等為代表的一批音樂人，將中國古典文化元素與西方流行音樂范式相結合的全新嘗試，給中國流行音樂賦予了新的內涵，注入勃勃的生機與活力，讓大眾看到了流行音樂的更多可能性。

數字信息技術的蓬勃發展，對流行音樂產生了極大的影響，音樂作品創作實現了數字化，通過網絡迅速傳播。2010年代以來，網絡流媒體成為主流載體，網絡流行歌曲逐漸變成主角，流行歌曲的創作群體急劇擴大，一大批網紅流行歌曲出現，比如《小蘋果》《卡路里》等。數字工具的普遍應用，降低了網絡流行歌曲的創作門檻，快節奏、電子音樂、“洗腦”歌曲受到網友歡迎。不過，問題也出現了，網紅流行歌曲的同質化嚴重，旋律、歌詞的整體創作水平下滑，很多歌曲內容雷同，聽上去很耳熟，卻又很難分辨究竟是哪一首歌。高質量流行歌曲的稀缺，引起很多人的擔憂。

在去年底，一首《孤勇者》橫空出世。《孤勇者》本來是一款電子游戲的主題曲，卻實現了破圈效應，在大眾層面傳唱，并演變成兒歌，成了小朋友們的“接頭暗號”。有人做過測試，只要在小朋友身邊哼唱“愛你孤身走暗巷”，立刻就會引起小朋友跟唱。《孤勇者》歌詞寓意深刻，展現出奮斗拼搏精神，曲調昂揚，鼓舞斗志，正能量滿滿，這是它成為現象級流行歌曲的主要因素。

當代中國流行音樂雖然起步較晚，但發展態勢迅猛，有著廣泛的群眾基礎，如今已成為社會大眾生活中的重要組成部分。從流行音樂的發展變化，可以看到，其與歷史互洽，與時代共振，并對社會經濟文化等各方面產生了積極影響，在發展中形成了具有民族文化色彩的中國流行音樂。流行音樂演變的步伐并未停歇，還將繼續伴隨時代的脈搏而跳動，奏出時代特有的動人旋律。

（作者：吳慧娟，系福州大學人文學院教授、福建省習近平新時代中國特色社會主義思想研究中心特邀研究員）