萬人參與的拔河比賽，那壯觀的情景，鼎沸的歡聲，膠著的場面，不僅僅是一件人多勢眾、熱鬧非凡的普通賽事了，更是一場盛況空前，震撼人心的民族團結的盛事。不分男女老幼，不分南北地域，不分中外民族，拔河的意義其實并不在比賽，而是重在文化傳承，增進民族感情。每年元宵節，臨潭縣萬人扯繩賽卻因比賽的名義，成為世界拔河之最。

二十年前，當我第一次參與臨潭萬人扯繩賽的時候，面對如此浩大的陣勢，激動的心情難以言表，英雄豪氣沖燃而生。想到當年大唐盛世，親臨萬民現場，赤手挽麻繩的唐玄宗李隆基，該是何等壯觀激勵的場景。

臨潭縣城關鎮，位于甘肅省甘南藏族自治州東南，洮河上游，古稱洮州舊城。當年大明王朝沐英曾率領江淮兵士，在此平十八族番叛，屯兵駐軍。所以，如今許多臨潭人，都是當年萬里遠征的江淮將士后裔。

在各民族聚集的鬧市街頭，最顯眼的是盛裝的藏族，因為他們鮮艷亮麗的服飾，最是繁復和錦繡。回族人民的服飾與漢族人幾乎如出一撤，區別之處在于一頂雪白的小帽。這時候沖在最前面的一定是年輕的后生，他們多是在外地工作，特意趕回家中參加這項隆重的賽事。孩子們大多是騎在父親的肩膀上，小手不停地鼓掌歡呼。

萬人扯繩比賽之前，首先要由德高望重的老先生們進行祭龍頭。然后由大家一致推薦的少壯有識之人擔任連長，用粗大的木楔連接雙方扯繩的龍頭。總長1100米，重約10噸的扯繩，是一條直徑6厘米的鋼絲繩，分為頭連、二連、三連、連尾。等到大家按部就班做好準備之后，就是一聲響亮的炮聲，比賽便在千萬民眾吶喊歡呼之聲中開始了。

這樣聲勢浩大的民間體育比賽，其實不在于勝負，主要是全民參與，豐富娛樂生活，提高人民群眾的文化素質。不僅凝聚民心、維系團結，還彰顯了勞動人民勇敢頑強的尚武精神和民族氣質。

經過一番激烈的較量，我所參加的一方，最后取得了勝利。無論是勝利的還是失敗的，許多人都累得坐在地上。雖然汗流浹背，氣喘吁吁，但是人們臉上卻洋溢著歡樂和喜悅。我身邊的兩個女青年，連鞋子和帽子都掉了，顧不得喘口氣，臉上紅撲撲的，在人群里扒拉著，滿街頭找鞋和帽子，惹得大家善意地笑了起來。許多舉著“長槍短炮”的攝影愛好者，記錄下了這一妙趣時刻。

在臨潭，才知道什么是拔河之鄉。人們不僅喜歡拔河、會拔河、懂拔河、參與拔河，議論拔河，而且還研究拔河的歷史文化，精神和意義。尤其是年輕后生們，哪怕是幾個人，工休小憩，茶余飯后，閑來無事，都要嚷著扯三局。

拔河之鄉對于拔河的興趣，也從娃娃抓起。幼兒園的孩子們，一說到拔河，都會神采奕奕，捋胳膊挽袖子。到了拔河的時候，孩子們更是又轉腳腕子，又活動手腕子，看著蠻像是一回事的。雙方隊伍，不分男女，人數相當，大小差不多。個小的在前，個大的押后，最強壯的孩子，往往都是最后坐底。老師一聲令下，你看，小小的人兒，一個個眼眉擰著，嘴巴努著，誰也不敢松口氣。一個腳朝前弓著，一個腳往后蹬著，雙手拽著繩子，屁股往后墜。那股子頑強的斗志，真是使出了吃奶的力氣。不知哪個孩子放個屁，頓時笑場了，稍微松懈的一方，立刻像坐了滑梯一樣，被對方拉了過去。勝利的歡聲笑語，失敗的稚氣的小臉上滿是不服氣，還有相互之間討論著腳應該怎么放。至于誰放的屁，這功夫也顧不上去對號了。看幼兒園的孩子們拔河，我覺得特別有意思。因為孩子們的單純、快樂，以及對拔河的熱愛，都是發自內心的。

人這一生，或多或少，都會拔河的。拔河看起來很簡單，其實蘊藏著大的哲理，大的文化。說出這么有哲理的話的，是馬大哥。這位臨潭的地方文化學者，是拔河運動的倡導者和組織者。

真像古人說的那樣：與君一席話，勝讀十年書。在與馬大哥的交談中，我不僅了解了拔河運動的歷史，還知道了拔河運動的意義，更明晰了拔河運動的精神所在。拔河比賽的意義在于維系團結，協作共贏，齊心協力，拔河比賽的精神在于凝聚民心，拼搏進取，勇往直前。萬人扯繩賽，之所以能夠被列入2021年第五批國家級非物質文化遺產代表性項目名錄，體現的就是中華民族共同的文化傳統和民族情感。

馬大哥告訴我，拔河也是有技巧的。比賽開始之后，首先要半蹲馬步，全體人員的身姿都要盡量向后傾斜，重心向后倒，而且腳尖一定要在膝蓋前，眼睛看天，剩下的就是使勁了。

拔河這項運動，據記載起源于兩千四百年前的楚國。在多年征戰過程中，楚國人發明了一種專門用于水戰的，名字叫作“鉤強”的兵器。這種鉤強能夠在水戰的時候，鉤拉住敵方的艦船，令眾人一起奮力拉住，使之在敗退的時候不能逃脫。因為這種戰法，時常有出奇制勝的效果，所以楚軍便把他引入日常操練之中。當時是把雙方又粗又長的竹蔑纜用鐵鉤牽掛在一起，然后在各自蔑纜上又系上無數條細蔑纜。訓練的時候，讓兩隊兵士向相反的方向用力扯拽。當年楚國攻打吳國的時候，專門在陣前展示千百人裸露著軀體牽鉤。在凝集戰斗力，提升士氣的同時，震懾敵方于忐忑恐懼之中。后來牽鉤慢慢從實戰轉向了民戲，流行于荊楚一帶民間，成為一項喜聞樂見，爭相參與的活動。

拔河，這個名稱是在唐朝才確定下來的，之前叫作鉤強、牽鉤。也是因為唐朝兩位皇帝的喜愛和提倡，才使得拔河從民間走進了宮廷，然后成為一項普及全國的運動。唐中宗時期，薛勝一篇《拔河賦》，可謂文章絢麗，詞語精妙，氣勢壯觀，具有強烈的藝術感染力。繪聲繪色地把拔河這個萬民空巷，千人競賽的運動，栩栩如生地展現在后人面前。

曾經勵精圖治，大展宏圖的唐玄宗李隆基，更是親自帶著王公大臣下場參與比賽。皇帝贏與不贏，都無所謂，主要的是這種娛樂氣氛，尚武精神。以至于一千多年以來，“超拔山兮力不竭，信大國之壯觀哉”的拔河，成為最具觀賞性，最具磅礴氣勢的運動項目。遍覽古今運動，唯有賽龍舟才可與“挽者千余人，喧呼動地，觀者莫不震駭”的拔河相媲美。

拔河在臨潭被稱作扯繩，而扯繩的習俗，又來源于軍隊。明朝時期駐守邊境的洮州軍營，為了培養士兵的勇氣和力量，便把扯繩用于操練，并且成為習俗。明朝實行屯田戌邊制度以后，逐漸遷徙內地人來此戍邊，扯繩的習俗也慢慢由軍中傳入民間，臨潭縣傳承六百年歷史元宵節萬人扯繩賽就起源于此。

我的學生時代，每年學校都要舉行班級拔河比賽。雖然獎品只有一個練習本，或者一支鉛筆，但是大家投入的熱情卻空前高漲。因為獎品不重要，重要的是名譽。贏得的一方，最起碼可以趾高氣揚一年的時間。

初一時的秋季運動會上，我們班兩個最為健壯有力的同學，都因故沒有參加冠亞軍的決賽。眼看著不相上下的天平傾向了對方，大家都有些士氣受挫。這時候我們班的一個女同學把大家叫在了一起，出了一個妙計，樂得大家直挑大拇哥，連連稱贊。比賽開始了，瞬間我們就處于劣勢，眼看著小紅旗就要過界河。這時候，我方助威的人群中，那位女同學帶著幾個同學，突然一邊扭著屁股，一邊做著搞怪的動作，唱起了“兩只老虎，兩只老虎跑得快，一只沒有尾巴，一只沒有耳朵，真奇怪。”。結果對方原本正在憋著勁拔河的人，一下子笑得泄了氣，頓時陣腳打亂。我們一鼓作氣，大獲全勝。雖然取得了勝利，卻因為勝之不武，讓班主任老師批評了。

她教育我們，用不擇手段的方法取得勝利是錯誤的，尊重對手，靠技術和實力取勝，這才是體育精神。老師的話，不僅是說比賽，也是在說做人，讓我們受益終生。

“一根繩，一條心，一股勁”的拔河精神，不僅體現了中華民族大家庭和諧祥悅的場景，團結互助的精神，也是對國泰民安的期盼，安居樂業的向往，更是寫照了如今富強發展的盛世中華。

作者簡介：程詠，天津作家協會會員，中國遠洋海運集團作家協會會員。作品發表于《天涯》、《青年文摘》、《中國海員》、《天津日報》、《今晚報》等各大報刊雜志，以及海運行業報刊。著有《海員故事》、《小鎮故事》等。