近十來年，科幻小說開始熱起來，不但各種媒體跟蹤報道，高校里從事研究的人也多了起來，在四川大學、南方科技大學等十多所高校也出現了科幻小說研究的專業人士和團隊，在中國知網上檢索“科幻小說”關鍵詞，就可以查閱到4600多篇關于科幻小說的論文與媒體評論，而碩士和博士學位論文超過了750篇，內容涉及到科幻小說本體理論研究、發展史研究和作家作品研究等多個方面，這是非常令人振奮的。

新中國成立之初，科幻小說有過一次小小的熱潮，“向科學進軍”的口號和當時全國蓬勃開展的大規模經濟建設，激勵著青年向往科學，科幻小說創作有了較大的起步，鄭文光、童恩正、蕭建亨、趙世洲、于止等人就是在上個世紀50年代中期或60年代初期開始創作的。進入新時期向“四個現代化”前進也使得人們重視科幻小說，不少作家熱情投入科幻小說，童恩正和鄭文光是這一時期的代表，而且，鄭文光的《飛向人馬座》出版后幾天內30萬冊就被讀者搶購一空，顯示了科幻小說有力地介入了新時期文學的藝術拓展。

科幻小說為何在進入新世紀十多年后會熱起來？究其原因，大體有四個方面：一是2012年《人民文學》雜志在時隔30年后再刊科幻小說，意味著科幻小說重新進入主流文學視野，這無疑會引起更多人關注。

二是2015年劉慈欣以《三體》、2016年郝景芳以《北京折疊》、2023年海涯以《時空畫師》等相繼獲得國際科幻小說雨果獎，大家突然覺得中國科幻小說走向了世界，水平高了，于是，不少人，包括媒體、出版人都關注科幻小說，也愿意刊登、研究、出版和報道科幻小說創作了。特別是劉慈欣的長篇科幻小說《三體》和《流浪地球》系列化，得到跨媒介傳播并形成了一定的產業效應，不少人都開始把科幻小說當成了暢銷書寫作與出版的方向，試圖借此推動科幻文化的產業化。

三是科幻小說在青少年讀者中一直比較受歡迎。科幻小說從讀者對象來看，主要是少年兒童，因此常被兒童文學界看好并歸于自己的隊伍。劉慈欣也說過科幻小說就是兒童文學，他的《三體》于2013年獲得過全國優秀兒童文學獎。韓松也說過科幻小說是兒童文學，他寫的《紅色海洋》《火星照耀美國》《看的恐懼》《暗室》和《沙漠古船》等都是兒童科幻，且主人公都是兒童。韓松還認為“科幻作家本質上是兒童，因為他們老在琢磨‘不切實際’的想法，總是在‘異想天開’。”的確，從中國科幻文學發展的歷史來看，它一直主要屬于兒童讀者，童恩正的《珊瑚島上的死光》、鄭文光的《飛向人馬座》和葉永烈的《小靈通漫游未來》等新中國成立以來的科幻小說，都在兒童文學界受到重視和關注，也被很多家長當成兒童讀物。只不過，創作科幻小說有一定的科學知識和專業的難度，沒有理工科專業背景的人很難從事科幻小說創作，因此作品相對少一些，這也是科幻小說看似大眾化的文學類型，實際上它的創作難以像童話、兒童小說那樣大眾化。在兒童文學界，為兒童寫科幻小說的作家很少，寫得比較好也就幾個人，像上個世紀80年代起來的那批作家里僅有張之路，他大學學的是物理專業，創作過《霹靂貝貝》《非法智慧》《極限幻覺》和《魔表》等多部很受歡迎的科幻小說，還被拍成電影，成為新時期兒童科幻電影的經典之作。而90年代后期出道的科幻小說作家也只有星河、楊鵬等幾位，楊鵬的科幻小說《少年三劍客》在兒童讀者中非常有影響，但楊鵬寫著寫著又去寫童話了，可能因為他寫童話很順手，也可能由于他后來受到巨大的童書市場的牽制和影響，所以沒有持續寫下來。新世紀出道的科幻小說作家，僅有凌晨、趙華等一直在寫，其他的幾位作家寫得比較雜，把科幻小說與奇幻、玄幻等創作混淆起來。

四是科幻小說之所以受到關注和歡迎，也和社會大眾，尤其是家長對科幻小說的理解有關。不少家長認為科幻小說不但能激發孩子的想象力，還能培養科學精神，也有些家長覺得科幻小說不但營造了不一樣的故事場景，也有利于孩子的理性思維，尤其是理工科思維的培養。當然也有的家長認為科幻小說和科普作品一樣比一般的文學作品和童話更有知識含量，更能讓孩子學到知識。葉永烈就說過：“科學幻想小說常常是科學未來的預告書。很多科學技術的新理論、新發明、新創造在誕生之前，常常先出現在科學幻想小說作家筆下。”如童恩正的《珊瑚島上的死光》里寫到激光，蕭建亨的《布克的奇遇》里寫到器官移植，葉永烈的《小靈通漫游未來》里展示了未來的種種奇跡，等等。但英國科幻小說作家布里安·阿爾迪斯訪問中國時，在回答有人提出的“英國的科學幻想小說怎樣教育青少年掌握科學知識”的問題時這樣說道：“科幻小說是一種文藝形式，其立足點仍然是現實社會，反映社會現實中的矛盾和問題。科幻小說的目的并不是要傳播科學知識或預見未來，但它關于未來的想象和描寫，可以啟發人們活躍思想，給年輕一代帶來勇氣和信心。”阿爾迪斯的觀點代表了科幻小說最主流的看法。因此把科幻小說與科普創作等同甚至混淆是源自一種比較功利的科普的想法，可能與今天不少家長重視孩子的知識習得和技能的培養有關，也和整個社會產生的教育焦慮有關。

那么，如何正確看待科幻小說呢？無疑，科幻小說是一種類型小說，它由探險游記和流浪漢小說發展而來，從人們的心理活動出發，使情節發展波濤迭起，緊緊扣住讀者的心弦。科幻小說大量采取烏托邦的方式描寫理想的未來，鞭笞現實中的丑惡現象，人們不必急于給它貼上“經典文學”標簽。科幻小說是奇幻文學大類的一個子類型，它能夠經典化主要是因為創造了特殊的敘事類型，這也是近幾年科幻小說研究的一個重點。科幻小說主要表現作家的想象力，也激發讀者想象力，作家創作科幻小說主要不是傳遞科學知識，也不是為了培育科學精神，更不是為了教育孩子，而主要是用幻想敘事的方式去傳遞自己對科學技術的理解，因此比較優秀的科幻小說作家都是對科學技術，至少是某一方面的科技知識有自己獨到的理解力。老一輩科幻小說理論家杜漸說過一個觀點，他認為寫作科幻小說跟寫作一般小說不同，要具有一定的科學基本知識，如果一個小說家完全沒有科學知識，就憑他絞盡腦汁，挖空心思，也未必能寫出科幻小說來。杜漸的話并不是說，科幻小說作家都要是科學家，他強調的是科幻小說作家要懂得科學。當然，科幻小說創作出來后，對讀者來說，會自然產生作家難以預料的教育效果，也可能發生作家沒意識到的藝術創造性。不過，說科幻小說是一種類型小說，而不算經典小說，并不是說科幻小說藝術性就差，創作就沒有門檻。而是說，科幻小說有它自己的藝術屬性和創作規律，它和純文學是不一樣的類型，也不必為了顯示重視而把科幻小說納入純文學系統去分析去考察。另外，科幻小說也不是未來學。從上個世紀80年代至今，就有一種把科幻小說當成未來學的誤解，認為科幻小說負有開拓未來的職能，有對未來進行預測的作用。其實是混淆了科幻小說對未來世界的想象與對未來預測之間的差異，科幻小說中描繪的未來，是幻想的產物，是以形象思維為基礎的。科幻小說中作家按照自己的理想勾畫一個烏托邦的未來社會，也與科學家以理性邏輯作基礎預測未來的社會發展狀態是不一樣的。杜漸曾尖銳地指出，把科幻小說當作未來學，那等于讓科幻小說作家去作“算命先生”。

那么，為什么無論是純文學界，還是兒童文學界，都少有人能創作科幻小說呢？也有幾個值得深思的原因。一是整個文學界和科學界對科幻小說重視得還不太夠。歐美國家，尤其是美國科幻小說創作比較繁榮，人數和作品都比較多，有一個重要的前提就是受到科學界和文學界的重視。如《Nature》雜志就長期開設“Futures·Science fiction”的科幻小說欄目，每期刊登兩篇800-1000字的微型科幻小說。二是前面提及的作家需要科學專業知識背景也是一個制約性因素，童恩正、鄭文光、肖建亨、金濤、尤異、劉興詩等科幻小說前輩都具備這方面科學專業背景。創作科幻小說的人比較少還有一個很重要的原因，就是別的小說都可以直接取材于童年經驗或身處的現實生活，而科幻小說創作則很難利用童年經驗，也很難直接提煉日常生活經驗，并描寫親歷的現實生活。科幻小說雖然一般是現實主義，但它關注現實與建立幻想世界是一致的，它尤其需要想象力。因此從取材的角度和經驗的提煉來看，科幻小說創作就有一定的限制——這也是科幻小說的一個難度和限度。認識科幻小說作為類型小說創作的難度和限度，是理解科幻小說的一個重要條件。

從目前科幻小說的環境和生態來看，科幻小說發展最大的問題是創作人才缺失和科幻小說過度產業化的問題。目前科幻小說作家和作品總體來說都是非常少的，很難滿足讀者的需要，不但高質量的作品數量有限，高質量的產業化業態也未生成且讀者群也尚未培養起來，僅有劉慈欣的《三體》和《流浪地球》等少數幾部作品進行了比較好的IP開發和商業包裝。另外，目前的科幻產業化可以說概念大于實質，各種產業化的方法也多停留在各種熱鬧的論壇、大會或者所謂的年度白皮書之類的文字上，真正變成IP符號的作品未接續性地推出，且它們被IP開發后的市場成效也并不理想。產業化，第一靠的是上游人才和作品，第二靠的就是市場化模式，第三才是贏得眾多受眾并產生經濟效益，并相應地產生巨大的社會效益。令人擔憂的是，一些科幻小說創作者不能沉下心來精心創作，而被產業化思維和浪潮裹挾。

從這一點來看，科幻小說之熱不妨降一降溫，科幻文學產業化的步子可以慢一點，穩健一點，作家們多沉靜一點，寫出更多的科幻小說。學者宋明煒曾在一次講座里說過，“科幻小說不但要鼓勵想象力，還要倡導新思想，注重新情感體驗，也要關注當代社會的焦點問題，同時，發揚科學精神，創造新的藝術形式。”而科幻小說研究也不必急于拍手贊揚和過度闡釋，不應急于給科幻小說進行經典定位，批評家要對科幻小說作家有足夠的耐心，而理論研究也要提供更為寬闊的藝術視野，能夠有助于科幻小說的成長。

（作者單位：上海大學文學院）