中國考古博物館河南偃師二里頭遺址的研究專輯，展開的是二里頭發(fā)掘出土的綠松石龍形器，是我國最早的龍形象之一。

在漢代，人們心中的龍是“能大能小，能升能隱；大則興云吐霧，小則隱介藏形”。龍的樣子則是“頭似牛，角似鹿，眼似蝦，耳似象，項似蛇，腹似蛇，鱗似魚，爪似鳳，掌似虎”。至于龍究竟如何起源，由何演變，今天隨著各種龍形文物的出土和考古學對龍的研究，這種與中國人關(guān)聯(lián)至深的吉祥之物，也在一件件國寶中展現(xiàn)出它與中國人千年不解的緣分。

《龍藏九州：博物館尋龍記》就是一本以龍為線索，展開對中華文化中、國寶文物中龍形象的運用和探索。中國國家博物館、天津博物館、浙江省博物館、首都博物館、晉國博物館、哈密市博物館、河南大學、美國達慕思大學、北京大鐘寺古鐘博物館等眾多研究學者，從他們涉及的領域內(nèi)探索“龍的傳說”，深入探索中華民族最為神圣與象征性的圖騰——龍，在浩瀚歷史長河中的瑰麗身影。

書中以其獨特的視角，勾勒出龍文化從萌芽、生長到成熟、輝煌的壯麗畫卷。從遠古時期質(zhì)樸的龍形圖騰，到歷代工匠精心雕琢的金銀玉器、陶瓷壁畫，每一種形態(tài)的變化，都是對龍這一神話生物深刻內(nèi)涵的不斷豐富與詮釋。在書中龍的形象從模糊走向具象，其象征意義隨著時代的變遷而日益豐富多元。書中展示的龍文物材質(zhì)之豐富、工藝之精湛，幾乎涵蓋了古代中國所有的藝術(shù)表現(xiàn)形式。從堅硬冷峻的金屬到溫潤如玉的瓷器，從絢麗多彩的絲織品到古樸典雅的碑碣，每一件作品都是匠人心血的結(jié)晶，也是龍文化生命力的生動體現(xiàn)。

新石器時代早期，西遼河流域出現(xiàn)的小河西文化和興隆洼文化，在黑土地豐富的動植物中，孕育著中華文明。現(xiàn)遼寧阜新查海遺址一條長約19.7米、體寬近2米的石龍展現(xiàn)了8000年前龍跡。巨龍全身由紅褐色的石塊堆砌而成，龍首龍尾若隱若現(xiàn)，屈身弓著腰，在陽光的照射下，石塊就好像紅褐色的鱗片一閃一閃的。而在內(nèi)蒙古敖漢興隆洼遺址中，出土的兩條堆塑龍，讓人們清晰地看清了最早人們對龍的想象。龍頭由野豬頭骨擺成，碎石塊和陶片擺出了龍身，由豬組成的龍成為人們最早對龍的祭祀，這也呼應了人們最早的天人崇拜。

豬作為人類最早馴服的野獸之一，也是祭祀的常用物。遼河流域是中國北方旱作農(nóng)業(yè)起源的核心區(qū)域之一，人們的糧食主要靠種植小米，而在寒冷的地區(qū)補充熱量的重任就落到了飼養(yǎng)家豬上。正因為豬是如此重要，人們將豬的形象融入了祈盼風調(diào)雨順農(nóng)業(yè)興旺的神祇中，龍最早的形象與人們的生活密不可分，可見龍的本源也是與民生息息相關(guān)。

1984年，位于遼寧省朝陽市的紅山文化牛河梁遺址有了重大發(fā)現(xiàn)。考古人員在發(fā)掘一座古墓時，發(fā)現(xiàn)墓主人胸前放著兩件精美的玉器。經(jīng)過專家鑒定，這兩件玉器是紅山文化時期的玉豬龍，距今約5000年。這個消息引起了內(nèi)蒙古自治區(qū)赤峰市翁牛特旗文化館負責人賈鴻恩的關(guān)注，因為就在13年前，本地村民在勞作時發(fā)現(xiàn)了一個“鐵鉤”，沖洗過后人們發(fā)現(xiàn)這個“鐵鉤”像是玉石做的。于是，村民就把這個不知道是什么的東西交給了當?shù)氐奈膛Ｌ仄煳幕^。

玉豬龍的發(fā)現(xiàn)讓賈鴻恩覺得，之前村民給他的應該也差不多是玉豬龍，他坐火車來到了北京，找到了考古學家蘇秉琦。經(jīng)過蘇秉琦先生的考證，這個“鐵鉤”是一件5000年前的紅山文化遺物，是一件玉龍，是最早的龍形器物，可以稱為“中華第一龍”。玉龍高26厘米，通體呈C形，玉龍中間有個小孔，如果用線穿過小孔后懸空，龍頭和龍尾就會處在同一水平線上，工藝十分精細。后來這件玉龍經(jīng)歷輾轉(zhuǎn)，后來被中國國家博物館收藏，成為《第三批禁止出國（境）展覽文物》。

書中提到紅山文化玉龍，都是頭部細節(jié)極為豐富，而身體很簡單。學者將紅山玉龍置于東北地區(qū)考古學文化的發(fā)展脈絡中去認識，發(fā)現(xiàn)玉龍的出現(xiàn)絕不是巧合。比如興隆洼文化出現(xiàn)的堆塑龍就是用動物頭部加幾何身軀的方式呈現(xiàn)的。興隆洼文化在考古研究中可以說是紅山文化的重要來源，而與紅山文化區(qū)域相鄰且時代更早的趙寶溝文化的陶器紋飾上，常見用鹿頭搭配幾何身軀，可以說在與紅山文化密切關(guān)聯(lián)的遺跡中，都能看到動物頭部加幾何身軀的結(jié)構(gòu)觀念在東北地區(qū)有著悠久的傳統(tǒng)。

紅山文化的玉龍，無論是C形還是玦形，整體造型呈蜷屈狀，這個造型對后世玉龍產(chǎn)生了深遠的影響。紅山文化并非只是東北地區(qū)的一種孤立的文化，而是深刻影響著中華文化的形成。

河南二里頭遺址的綠松石龍，是我國最早的龍形象之一，其造型與興隆洼文化中的龍有著相似的結(jié)構(gòu)。龍頭張揚，龍身由數(shù)千片精細雕琢的綠松石片鑲嵌而成，工藝精湛令人嘆為觀止。綠松石龍的出土加深了我們對中華早期文明的認知，也讓我們對于“龍”的起源更加好奇。新石器時代的凌家灘文化、崧澤文化、良渚文化、后石家河文化都有蜷體玉龍出土，而商周時期，甚至到了漢代仍有蜷體玉龍的出現(xiàn)，體現(xiàn)出了千年不斷的文化延續(xù)性。中國的龍形象也在各種文化的互相影響和傳承下，變成了今天大家見到的模樣。

在興隆洼文化中我們就能看到龍與權(quán)力相關(guān)聯(lián)的端倪，人們將龍作為祭祀之物，認為龍可以通曉天命帶來好運。這種意識后來被統(tǒng)治者運用，中國的龍元素在歷史的塑造中，逐漸與陽剛、男性、權(quán)力聯(lián)系起來，甚至成為人民的禁忌、統(tǒng)治者的專屬。龍成為皇權(quán)最特別的符號，在我們的印象中尤其是皇家，只有皇帝才能使用龍的形象，其他貴族使用就是僭越，而女性更是不能觸及。但在中國國家博物館展出的明神宗孝端皇后的九龍九鳳冠，通體的青藍色鳳冠上，九條金龍極為耀眼。

鳳冠在宋代時就被正式確立為后妃的禮服冠，但龍是皇帝鳳是皇后，也是絕對的，兩者的服飾上不可能出現(xiàn)對方的形象。但是到了南宋，鳳冠上就增加了龍的形象，明初更是規(guī)定，皇后冠服眾禮服冠均為九龍四鳳冠。但北京昌平定陵出土的鳳冠是九龍九鳳冠，鳳的增加也在一定程度上說明了相比明初，明朝末期皇后及其女眷的地位有所增加，制度的形同虛設也讓奢靡之風流入禮制之中，但即便是龍鳳相等的情況下，龍上鳳下則是借此表示等級地位，表明封建皇權(quán)的不可逾越。

在先秦時期，龍雖然也有特殊的權(quán)力意義，但更多的還是代表著一種文化的延續(xù)和一種藝術(shù)性。但到了大一統(tǒng)之后，龍的形象運用越來越單一，逐漸成為權(quán)力的象征，最后更是成為皇權(quán)的代表，這給予龍越來越確定的含義和形象。直到辛亥革命終結(jié)了帝制，龍不再是統(tǒng)治者的象征，龍又回到了民間，成為人們對于中華文化傳承與塑造的認同。