1

鬃毛豎立的兇猛野獸張開血盆大口突然襲來。小黃羊被嚇得魂飛魄散，咩叫了一聲“媽媽！”驚醒了。睜開糊滿眼屎、黯淡無光的眼睛茫然四顧，瘦成了皮包骨頭的小小身體不住地顫抖，對夢中襲擊它的在現實中從未見過的那頭猛獸心有余悸。

結束了一陣微不足道的慌亂，霧氣騰騰的寬闊洼地回歸了寂靜。那幾只一直都在“嗡嗡”不停地飛旋在它的周圍，瞅準機會就來蜇它的眼瞼、耳朵、脖子和腹部嬌嫩皮膚的牛虻也都消失不見了。也許是因為害怕被40多度的高溫烤焦而躲了起來。

小黃羊努力地直起了因久臥而麻木的四肢，跌撞了幾下，走出灌木的陰影。它踉蹌了一陣才勉強找回了身體的平衡，用不再靈動的耳朵傾聽周圍的聲響。母親給它喂飽了乳汁，囑咐它“我要覓食去了，我回來之前千萬不要離開這里”之后，已經消失了整整四天四夜。它已經不像前幾天那樣饑渴難耐。殊不知這種異常的感覺正是瀕死的麻痹。它頭昏腦漲，忘記了噩夢和母親的囑咐，漫無目標地蹣跚著。

它被求生的強烈渴望牽引著，絲毫都沒有察覺到正在從四面八方襲來的熱浪。想著“媽媽一定會從這邊回來”，翕動著鼻翼，勉強辨別著各種氣味，用目光梳理著它所能看到的一切，虛弱無力地咩叫了幾聲，依舊沒有盼到母親散發著香甜的氣息歡跳著跑來。地面上蒸騰的熱氣仿佛在說“媽媽不會回來了，你要自己想辦法活下去”。它吃力地邁動纖細的四肢，搖搖欲墜地朝著母親身影消失的方向艱難前行。

沙蓬、榆樹……灌木叢絆著四肢，悶熱的空氣和飛揚的塵土壓榨著它的五臟六腑。繼續跋涉著，突然感覺到了從遠處吹來滌蕩肺腑的清涼的風，眼前展現出一望無際的綠野，慈愛的母親正在拖著腫脹得滴灑奶水的乳房向它奔來……

2

仿佛能夠烤焦世間一切的酷熱剛剛緩了一些，令萬物窒息的白蛉子又猖獗起來，它們無孔不入，擾得人畜不得安生。氣喘吁吁地簇擁在鹽堿地邊一兩棵灌木陰影下，或者因為無處藏身而把頭鉆到彼此肚皮底下乘涼的羊群，為了填飽肚子不得不有氣無力地搖著耳朵晃著尾巴散開覓食。頂著風離開鹽堿地的那一部分羊群，似乎是受到了什么東西的驚嚇，像張開的扇子四散而逃，發覺沒有什么猛獸追來之后，又轉身警覺地望向引發驚擾的那處沙坎兒。

不遠處的沙丘邊上，破舊氈包的陰影下，正躺著翻看書本的小姑娘蘇布德，發覺羊群受驚后立即抄起一根長木桿，向鹽堿地踱了幾步后，心想“不會是有野獸跑來捕食我們的小羊羔了吧？那樣的話今天我可免不了挨一頓揍了”，不禁心跳加速，急忙奔跑了起來。

受驚嚇的羊群忘記了密密麻麻地盤旋在頭頂上方的白蛉子，朝著沙坎兒晃動著尾巴，翹起鼻子，“呼呼”地打著鼾。蘇布德看到了一個淺黃色的東西攤臥在那里，胡思亂想著：“哎喲，這一定是狐貍。是哪只小羊羔遭殃了？假如我大喊一聲的話它會不會因為受到驚嚇而襲擊我？要是它張牙舞爪地向我撲過來該怎么辦？附近也沒有看見什么白色的東西，也許還沒來得及對我的小羊羔下手吧？那就好了！”她觀察了一會兒，握緊手心里汗津津的木桿，把心一橫，用尖細的嗓音大叫了一聲。那個淺黃色的東西仍然紋絲不動，沒有像她預想的那樣驟然驚逃。“多么奇怪的動物啊，居然不知道害怕！難道是那個叫‘狼’的可怕的野獸在這里等著我呢嗎？”她剛產生了這樣的想法，又想起阿爸說過“狼是青灰色的，比狗大一些”，她確定離地面只隆起一拃高的這只發黃的東西不是什么可怕的猛獸，便壯起了膽子緩慢地靠近。

展現在眼前的是一只小動物的尸體，渾身叮滿了蚊蠅。身邊的草皮都被磨禿了，留下了斷氣時拼命掙扎過的痕跡。再靠近一點，骨瘦如柴的小小身體、一拃來長的耳朵、短短的尾巴，糊滿眼屎鼻涕的眼睛和鼻子都看得一清二楚。蘇布德雖然從來沒有見過這種動物，但是從蹄形判斷出了這是一只食草動物的幼崽。“哎呀，這么可愛的動物怎么死在這里了？”蘇布德惋惜著把木桿伸到那只動物身下用力一挑，蚊蠅和白蛉子從動物身上忽地騰空而起。那只小動物的腿抽搐了一下。

“天啊，還活著！”蘇布德像是在告訴什么人似的失聲驚叫，蹲下去用手探了一下小動物的頭部，感覺到了游絲般的呼吸。

經過這一番折騰，她猜出了這只小家伙是因為過度饑餓而暈倒的，便用脆生生的嗓音呼喚安詳進食的羊群，一只不久前剛剛失去幼崽的褐毛母羊“咩咩”叫著向主人跑來。

3

炎熱的高溫明顯地降了下來，填飽了肚子的羊群開始往家返回，揚起了彌漫的塵土。飄飛著粉紅色裙擺的蘇布德往自己家的方向趕著幾只離群的羊，懷抱著那只剛剛拾獲的小動物。起死回生的野生動物幼崽因為反感人類的氣息而在她的懷里不停掙扎。

走在頭前的羊爭先恐后地跑回家，擁擠著貪飲蕩漾在狹小槽子里的冰涼清澈的水。黝黑臉膛的帕來老頭在稍作休息的間隙，用袖子拭去沾滿灰塵的臉上不住滴淌的一道道汗水，張望著女兒放羊歸來。后者抱著什么東西跌跌撞撞著飛快跑來，稍微靠近一點就高興地喊：“阿爸！看我撿到了一只多么可愛的小家伙！”

帕來在羊群的喧囂聲中一句都沒有聽見，兀自嘀咕著：“這丫頭是撿到了什么寶貝嗎？高興成這樣！”眼看著擠擠挨挨的羊群把槽子里的水喝得快要見底了，帕來又到井邊忙碌了起來。

女兒跑到了身邊。老頭把滿滿一桶水倒進槽子里，看到女兒懷抱的動物之后驚訝地說：“這不是黃羊羔子嗎？從哪兒冒出來的？”他把水桶一扔，迎著女兒走了過去。

“噢，這就是您說的黃羊羔子啊？阿爸，瞧它多可愛呀！我是從鹽堿地那邊的沙丘里發現的。當時快要餓死了，是我掰開它的嘴，擠了‘褐眼圈’的乳汁喂下去才讓它活過來的。”女兒像立了什么大功似的驕傲地用雙手把它捧給了阿爸。

老頭接過小黃羊，仔細地瞧了起來。這只出生不到一個星期的筋疲力盡的小家伙，才恢復了一點體力就不耐煩地在小姑娘的懷里踢騰，被帕來抱過來后竟然睜大了眼睛直往他的懷里鉆。

老頭臉色一變，手微微地抖了一下。這一會兒工夫，和羊群一樣口渴至極的小蘇布德跑到井邊提了半斗水，與簇擁過來的羊群爭搶著“咕嘟咕嘟”地連灌了幾口，又把剩下的都倒進了槽子里，沒有察覺阿爸臉上古怪的表情。帕來若無其事地看著女兒，皺著眉頭說：“這只小家伙是要吃家畜的奶水長大嗎？”

4

險些喪命的小黃羊，因為不尋常的際遇而與這兩個用兩只腳行走的奇怪動物熟絡了起來，每天跟著疼愛它的“小辮子”，拼命地吮吸那只“褐眼圈”的乳汁，很快就恢復了體力。相比之下，它更喜歡“黝黑臉”，喜歡“黝黑臉”身上那種熟悉的和母親一樣的獨特氣味。可是“黝黑臉”不太喜歡它，看著它的時候眼神里似乎隱藏著某種令它費解的貪婪欲望。

轉眼過了一個月。小黃羊長得很快，喜歡上了吃草，習慣了在“小辮子”“新媽媽”和羊群旁邊蹦跳玩耍。只是，出生在杳無人煙之地、母親離開后習慣獨自睡覺的它，生活在這樣一群毛茸茸的圓球一樣的動物中間，常常感到不適。深夜里，安靜地趴在草地上反芻的羊群中總有一兩只會突然發出一些聲響，小黃羊每次都會驚醒后跳起來引發一陣混亂。特別是羊群里那一只趾高氣揚的“大仰角”從身邊經過的時候總是發出討厭的騷臭怪味，冰冷、充滿敵意的目光令它膽戰心驚。

在一個晴朗舒適的日子，羊群悠閑地在牧場上覓食。小黃羊吮吸完“小辮子”主人喂它的半瓶羊奶，啃食著長在蒙古包周圍的青草，開心地轉悠著。臨近中午的時候從東邊揚起了灰塵，幾個人騎著馬飛奔而來。小黃羊害怕地趴在灌木叢后面藏了起來。可是，一種令它心曠神怡的美好氣息撲鼻而來。“媽媽回來了！”它聳起耳朵，翹著鼻子，追尋著氣味。當它找到拴馬樁的時候，那種氣味和馬匹的汗味混合到了一起，再也辨別不出來了。那里沒有出現母親的身影。

“嘿！這兒怎么有一只黃羊羔子？”

全神貫注地尋找母親的小黃羊沒有察覺到有人正在向它逼近。一只大手突然重重地抓住它的后頸拎了起來，粗聲大嗓差一點震破了它的耳膜。小黃羊掙扎踢騰著叫嚷了起來。同時，它從那只大手上又準確無誤地聞到了母親的味道。它吃驚地睜大眼睛，皺起鼻子又尋找了起來。“黝黑臉”從蒙古包里迎了出來，說：“噢，這是我女兒放羊的時候撿來的。”

“哎呀，這還是一只公的，養兩年就夠煮一鍋的了，你可是有口福享用野味啦！”小黃羊從圍著它說笑的人們身上聞到了淡淡的母親的味道，這更加令它迷惑不解。

“喂！你們不要折磨我的小黃羊！”“小辮子”不知什么時候趕了過來，把懸在半空中的小黃羊解救下來抱走了。

日子就這樣一天天地過著。有一天，每天都陪伴著它玩耍的“小辮子”對它嘰里咕嚕地說了很多話，摟著它的脖子一遍一遍地親吻著，寵愛地給了它好幾塊糖，然后背著幾個袋子離開了，只留下了它和“黝黑臉”。失去了“保育員”的生活完全變了樣，一切都不再愜意。它再也不能混在羊群里吮吸最愛喝的羊奶了，不再有一日三餐。它想追趕著這些毛茸茸的圓球吃上幾口，又害怕“大仰角”和那些膘肥體壯有勁無處使的成年羊。有時候也能在羊群邊上遇見“褐眼圈”，但是因為“小辮子”不在身邊，它剛要吮吸兩口，“褐眼圈”就蹦跳著跑遠了。微微散發著母親味道的“黝黑臉”脾氣變得越來越壞，它想到他身邊撒嬌的時候，總是被他無情地撥到一邊，有幾次還把它踢得生疼。如此消沉的生活，讓它更加想念原本已經淡忘了的母親和荒野。

蟈蟈和螞蚱吵嚷個不停的一天，小黃羊跟著羊群到牧場上填飽了肚子，趴在灌木叢的陰影里睡著了。當它醒來的時候，熟悉的羊群已經返回，孤零零地只剩下了它自己。它站直了身子，舒舒服服地伸展了一下四肢，忽然覺得渾身充滿了力量，天生的野性在體內迅速復蘇。它抑制不住心臟一波又一波潮水般的悸動，受到驚嚇似的騰挪了一番之后，像射出去的子彈一樣從灌木叢上方飛掠而過。

天性勃發、暢快淋漓地撒歡玩耍的小黃羊突然發現它已經踏進了自己剛出生時的那一片人跡罕至的原始森林深處。脫離了保護和束縛的荒野使它無比興奮、流連忘返。

兩天過去了。小黃羊很享受這種自由自在的生活，它在這里任意挑選自己愛吃的各種各樣的野草，只是因為還沒有學會在野外生存的技能，面臨了缺水的大難題。口渴難耐的它使盡渾身解數也沒有找到一滴水，只好灰溜溜地原路返回到“家”里。

……