短劇是短篇電視劇、短篇網絡劇的統稱，具有篇幅短小、內容精煉、情節緊湊等特點，本質上還是一種傳統劇集。上世紀80年代，電視劇曾經以“短劇”為主。90年代以來，隨著生產力提升和產業化推動，電視劇單集時長逐漸標準化（45分鐘），集數越來越多（30集至100集不等），體裁樣式也從系列劇與連續劇并存，演變成長篇連續劇的“長劇”形式。為治理“注水劇”，2022年12月，國家廣播電視總局印發《關于推動短劇創作繁榮發展的意見》，推動單集時長15—30分鐘的系列劇、集數在6集內的系列單元劇、20集內的連續劇、周播劇等多種形態的短劇繁榮發展。此后，如《新生》《邊水往事》《三大隊》《漫長的季節》等代表性短劇接連出現。

微短劇并非傳統意義的劇集。電視劇、網絡劇因播出的媒介平臺而命名，微短劇以視頻號、小程序為播出平臺，更為準確的名字應該叫視頻號劇、小程序劇。微短劇從短視頻衍生而來，從紀實短視頻到劇情化短視頻到精品化微短劇集是其發展路線，所以它遵從的是短視頻的生產與傳播邏輯。

人物、情節和環境，是敘事的三要素。一部劇集是否成功取決于故事、人物與技巧三個方面，即故事的吸引力、形象的魅力、敘事的張力。長篇劇集的藝術魅力更多依靠的是前兩者。在長劇時代，我們可以看到如《漢武大帝》《大秦帝國》《大明王朝1566》《康熙大帝》等歷史長劇，還可以看到《大宅門》《闖關東》《走西口》《喬家大院》等年代劇。劇集名稱往往會不約而同地出現一個“大”字，這里主要是指“宏大”，歷史或故事異常豐富，也就是常說的“戲托人”。長篇劇集還有一種敘事是“人托戲”，如《父母愛情》《康熙微服私訪記》《鐵齒銅牙紀曉嵐》《神探狄仁杰》《大宋提刑官》等，人物形象飽滿，作品感染力來自人物形象的塑造尤其是演員的表演功力。

微短劇則不同，追求瞬間的情感釋放與滿足，故事本身的豐富性、演員的表演功力似乎不那么重要，主要靠敘事技巧來制造情感價值。微短劇的沖突與高潮以秒來計，三至五分鐘之內展現四五個反轉、六七個沖突、八九個矛盾是家常便飯；情節碎片化，強調快節奏、強沖擊和多重反轉，不太重視情節的連續性和結構的起承轉合；敘事具有跳躍性，注重瞬間的情緒、感受，不看重事件之間的邏輯關聯。一般而言，微短劇的人物關系相對簡單，人物形象“扁平化”，性格層次單一，多少帶有夸張色彩。所以，典型的微短劇靠敘事技巧的營造，靠嗨點爽點的累積，讓觀眾來不及思考就被裹挾，甚至沉醉其中。微短劇更注重對觀眾情緒的體貼入微與精準拿捏。影視是造夢的藝術，微短劇編織的是從生活中脫胎出來、活靈活現的、伸手可觸摸的“白日夢”。

微短劇制作成本低、拍攝周期短、風險可管可控，在營銷上自有一套打法。與電視劇由電視臺采買、觀眾免費觀看的模式，網絡劇主要由平臺自制或采買、會員付費觀看的模式不同，微短劇平臺采用個性化推薦算法，根據用戶畫像進行精準投放。用戶的需求和心理被算法拿捏，使得微短劇變現率遠遠高于網絡視聽平臺，源源不斷的付費收入由此而來。除此之外，夾雜其中的廣告以及周邊產品開發也是一筆不菲的收入。

短劇的繁榮是敘事轉型的成效，而微短劇的出圈是技巧與算法的紅利。微短劇突顯了編劇的重要性，但高密度的技巧使用，也容易在瞬間消耗編劇的才華與想象。如何應對敘事美學的轉型及其帶來的挑戰，值得每一位影視創作者深入思考。

（作者為中國傳媒大學傳媒藝術與文化研究中心研究員）