偵探推理小說、言情小說與武俠小說可以說是紙質圖書時代最重要的幾種通俗文學類型。而進入網絡文學時代之后，言情小說除了原本的都市、校園等傳統題材之外，還衍生出重生、穿越等一系列細分類型；武俠小說則“升級”為修真、仙俠、玄幻等更加豐富的文學想象；相比之下，偵探推理小說似乎顯得有些沒落，其不僅遠不能和修仙、言情等網絡小說大類相比肩，甚至一度成了網絡文學中的“失蹤者”。比如以“起點中文網”為例，目前網站中小說分類設計為“男生—懸疑—偵探推理”三個層級，“偵探推理”沒有在第二層出現。即使讀者進入“懸疑”的第二層或者“偵探推理”的第三層目錄，排在“人氣榜”最前列的作品也大多是強調營造驚悚的氛圍，并非我們傳統意義上所說的偵探推理小說。

網絡小說《小蘑菇》

傳統偵探推理小說在“觸網”之后所表現出來的“水土不服”現象，正如青年學者江秀廷在《中國網絡偵探小說的寫作困境與出路》一文中所指出，其中存在著“起點模式”與偵探推理小說類型自身的不兼容問題。具體而言，2003年“起點中文網”建立了“VIP付費閱讀制度”，為網絡文學走向市場化和商業營利探索了一種成功的發展模式。這種“起點模式”背后隱藏的網絡文學“爽文”閱讀機制，促使產生了無限延宕的超長篇文本形式。而這一文本形式與傳統偵探推理小說自身要求的線索鋪設、邏輯嚴密等類型特征，存在著某種內在的矛盾性。

說“起點模式”與偵探推理小說類型不兼容，并不等于說網絡文學時代就沒有重要的偵探推理類作品產生。相反，21世紀以來中國第一批成功走向類型化與市場化的偵探推理小說，恰恰是產生于互聯網。2001年4月，“天涯論壇”上的“蓮蓬鬼話”副版，既是整個天涯論壇中最為著名的版塊，同時也是21世紀之初中國網絡懸疑小說的發源地。比如從天下霸唱的《鬼吹燈》（2006年）到老家閣樓、莊秦等懸疑恐怖小說家的作品，最初都是從“蓮蓬鬼話”版塊起家。而同一時期能夠和這些懸疑恐怖小說在“天涯論壇·蓮蓬鬼話”上一較高下的，就是以雷米的“心理罪”系列、周浩暉的“死亡通知單”系列、秦明的“法醫秦明”系列和紫金陳的“高智商犯罪”系列為代表的“初代網絡偵探推理小說”。這些小說不僅以懸疑的情節和精彩的推理吸引了大批忠實讀者，小說中的方木、羅飛、秦明等偵探角色也都成為流傳度頗高的文學人物形象。而這些偵探推理小說的形式，或者為“短篇連作”（比如“法醫秦明”系列），或者為字數在10萬至20萬字的“小長篇”作品（比如“心理罪”系列）。從這個意義上來看，這些“初代網絡偵探推理小說”基本上可以被視為是將傳統紙媒時代的偵探推理小說作品“貼”到網上，并借助論壇、貼吧等早期互聯網媒介的便利而迅速找到了自己的讀者群體。

當這批“初代網絡偵探推理小說”作家及其系列作品成名之后，絕大多數很快就選擇回歸到傳統紙媒出版的發展道路之中，而非在網上繼續創作。根本原因在于當時的論壇、貼吧并沒有能夠產生明晰且穩定的類型小說營利模式，同時還涉及小說版權保護的難題。而回到實體書出版模式的偵探推理小說，借助此前在網上聚攏的讀者人氣，加之傳統圖書市場相對更加完善的著作權保護機制，以及刑偵推理劇等影視改編而獲得了更大范圍傳播。比如網劇《心理罪》《法醫秦明》《暗黑者》《余罪》《無證之罪》等，大多是根據這些“初代網絡偵探推理小說”改編而成，并構成了新世紀以來中國網絡刑偵推理劇的第一波拍攝與收視熱潮。

概括來說，這些“初代網絡偵探推理小說”雖然在網上獲得最初的讀者與名聲，但其最終的文學選擇與商業模式還是依靠傳統實體書出版與影視改編。換言之，其并未真正找到偵探推理小說在網絡文學的語境中如何持續發展并獲得市場收益的有效出路，甚至連最初發表這些小說的“天涯論壇”此后也逐漸走向沒落，直至最后關閉。

在“起點模式”成為中國網絡小說最重要的創作與商業模式的背景下，網絡偵探推理小說創作相對而言顯得比較沉寂，但該類型小說中最重要的類型元素——懸疑與推理，卻從傳統的偵探推理小說類型中脫離出來，并彌散到各種流行的網絡類型小說之中，甚至成為這些小說吸引讀者的關鍵性要素。比如2008年的《蝶夢》雖然不是典型意義上的偵探推理小說，但其中的懸疑感與推理性構成了小說的核心審美機制與讀者吸引點。

如果說21世紀之初的網絡偵探推理小說創作，還有著自身相對較為集中的發表平臺、明晰的類型界限與固定的用戶群體的話，那么出現在更為廣闊的平臺上，打破類型之間的邊界，收獲更多不同審美偏好的讀者，則是中國網絡小說在第二個十年中最重要的變化趨勢之一。特別是各種網絡類型小說對于懸疑、推理等類型元素的吸收和融合，頗值得關注。比如愛潛水的烏賊的《詭秘之主》（2018年）等作品，就在過去并不以懸疑推理類小說為主流的“起點中文網”上異軍突起。而一十四洲的《小蘑菇》（2016年）等作品，則在“刑偵文”“驚悚文”等傳統懸疑推理小說的基礎上，融合科幻小說、“克蘇魯”（“克蘇魯”是美國作家洛夫克拉夫特開創的一種神話風格，強調宇宙的不可知）、“無限流”（“無限流”指的是無限的冒險和升級）等不同類型風格，并獲得不錯的讀者反響。

以入圍2020年度中國網絡文學影響力榜的《詭秘之主》為例，“克蘇魯”當然是這部小說最重要的美學風格，但小說第二卷中也同時構建了一個“偵探調查真相”的核心敘事結構，并試圖在一個故事中完成“克蘇魯”與偵探推理兩種類型之間的融合。由此來看，在“起點模式”為主導的網絡小說作品中，偵探推理小說的創作情況盡管并不盡如人意，但其最終還是頑強地尋找到了自身的存在價值與發展出路，即將懸疑和推理作為一種類型要素彌散到其他各種網絡小說類型之中，通過類型融合來推動網絡小說創作的整體迭代與升級。

近年來，與微短劇興起幾乎同期，網絡文學的短篇寫作也發展起來，正如王玉玊在《短篇網絡文學的三種主要形態》一文中所指出，“到了2022年，不少以短篇為特色的網絡文學平臺開始入場，短篇成為網絡文學一個新的風口”。借助這一短篇網絡小說興起的趨勢，網絡偵探推理小說也獲得新一輪的發展機遇，其中的標志性事件就是“豆瓣閱讀”平臺上懸疑推理小說的創作熱潮。

較之“天涯論壇”上的“初代網絡偵探推理小說”與“起點模式”背景下懸疑、推理元素的彌散化現象，“豆瓣閱讀”原創版塊中的“懸疑”類作品，無疑是該類型創作中的后起之秀。具體來說，該平臺上的懸疑作品大概可以分為兩大類，一類是當代都市背景的社會派推理小說或者警察刑偵小說，另一類是故事設定發生在古代或者虛構歷史背景中的“古風”推理作品。這些懸疑小說在作品文學性與語言精致度等層面上，都有其可觀之處。

比如陸春吾的社會派推理小說《一生懸命》，這部小說總共有18.2萬字，收獲了超過百萬人次的閱讀量。具體而言，這部小說通過一個懸疑案件的故事框架，借助回憶與講述、走訪與推理、巧合與必然的交織碰撞，將不同小說人物的命運彼此羈絆，不僅為讀者展現出一段段迷霧叢生的精彩懸疑大戲，還在小說最后將懸念與悲劇由故事情節層面成功推進到人物性格層面，從而超出了一般偵探推理小說的類型束縛，具有某種嚴肅文學的思考深度。又如君芍的《青女》作為一部“古風”推理小說，一方面，小說中復雜的詭計設計和古代社會生活之間有著細密的嵌入和耦合。其中“香氣”作為小說中重要的情節線索，既是推理小說意義層面的設計巧思，也是中國古代社會中頗具特色且不易為人所察的生活細節。另一方面，小說語言使用上的典雅，也契合整個故事發生的歷史背景，并在一定程度上克服了中國當代推理小說創作中普遍存在的語言較為粗糙的弊病，該作品得到中國作協網絡文學中心旗下微信公眾號重點推薦。

此外，豆瓣平臺的粉絲閱讀偏好和版權開發機制，比起傳統的起點爽文閱讀機制，似乎也更適合懸疑推理類小說的生存和發展。比如前文中所分析過的《一生懸命》，就已經在“喜馬拉雅”App上推出小說音頻連載，并獲得實體書出版與影視改編的簽約。同時，網絡中短篇小說的開發和運營模式，以及其所激發出的偵探推理小說自身的文學與商業潛能，也被其他各家網絡文學平臺所關注。比如“晉江文學城”就正在開展“中短篇懸疑征文”比賽，其中具體分為1萬字以下、1萬～3萬字、3萬～10萬字、10萬～30萬字等幾個不同賽道，這里對于小說字數的限制與細分，正是充分考慮偵探推理小說自身的類型特點。

“推理”作為一種文學和文化類型，能夠不斷為人們帶來新鮮、新奇的閱讀體驗，也為影視劇、電子游戲、綜藝節目提供了豐富的母本資源，是網絡文學、影視劇等行業發展的重要增長點。在這一輪短篇網絡小說熱潮的驅動下，網絡偵探推理小說能否尋找到適合自己持續發展的創作與商業模式，在未來取得更大成績，值得我們期待。