在中國繪畫的長河中，兒童題材畫作宛如顆顆明珠，以細膩筆觸勾勒童年百態，傳遞社會溫度與文化意蘊。不同年代的“嬰戲圖”“百子圖”各有千秋，但都傳達出天真爛漫、純真無邪的氣息。人民美術出版社的《中國娃娃》一書，收錄了不同年代的兒童題材畫作，介紹其產生的時代背景和社會環境等，從中我們可以感受到，千百年來孩子的世界總是那么美好。

中國目前所見最早的嬰戲圖形象，出現在安徽省馬鞍山市博物館收藏的三國時期漆盤裝飾畫上，描繪了兩個孩子執棍比武的場景。之后，東晉顧愷之、唐代張萱都畫過孩子的形象，唐代敦煌壁畫中也出現了嬰兒形象。到了宋代，瓷器、織物、玩具等生活用品上都有嬰戲圖案，還出現了別具特色的“孩兒枕”。

宋代繪畫注重寫實與意境營造，兒童題材畫亦不例外。畫家蘇漢臣的《長春百子圖卷》（見圖（局部），資料圖片），堪稱宋代兒童生活的“百科全書”。畫家以散點透視法，將四季變化和百余名孩童嬉戲的場景展現在一幅畫面中。春采荷、夏撲蝶、秋斗蟋蟀、冬踢蹴鞠，蕩秋千、下棋、釣魚、木偶戲、舞獅等游戲穿插其間，還有些孩童像大人一樣觀畫、撫琴、磨墨展卷。畫卷中孩童發型和服飾皆有不同的樣式，動作、神情、配飾也極為豐富。

明代兒童題材畫有所創新，充滿生活氣息。夏葵的《嬰戲圖》，以簡潔生動的線條和豐富的色彩，表現出孩子們在庭院中嬉戲打鬧的場景，是研究明代社會民俗文化的重要資料。清代沙馥的《書館嬰戲圖》，則展現了兒童在學習環境中的趣味一面，也體現了儒家尊師重道的思想。

近代以來，社會處于變革之中，藝術領域也呈現出多元的發展態勢。部分楊柳青年畫在這一時期延續傳統，描繪兒童嬉戲場景，洋溢著濃郁的民俗風情。在反映社會現實方面，豐子愷的作品專注于捕捉兒童生活的日常瞬間，蘊含著對兒童心靈世界的尊重。張樂平的《三毛流浪記》喚起人們對社會底層兒童苦難生活的關注，成為那個時代的真實寫照。

新中國成立后，兒童題材繪畫異彩紛呈。人民美術出版社的宣傳畫《我們熱愛和平》，從1952年到1959年共印刷了11版、達1000萬張以上。《我要讀書》《雞毛信》等兒童題材連環畫，成為家喻戶曉的經典作品。不少藝術家也都用兒童題材來表現對新生活的熱愛。例如，李可染筆下悠游自在的牧童，仿佛能聽到他坐在牛背上吹響的竹笛聲。齊白石的《小魚都來》，未見垂釣者蹤影，但畫外“蓬頭稚子學垂綸”的頑皮孩童，已然浮現眼前。

當下，兒童題材繪畫在傳承筆墨韻味的基礎上，持續與科技交融，創作形式、傳播方式更加多元。數字繪畫、動畫、短片等新形式不斷涌現，數字平臺成為展示與交流的新陣地。藝術家更加關注兒童內心世界，以藝術之筆勾勒出更豐富的精神圖景。

“專氣致柔，能如嬰兒乎？”從古至今，表現如同嬰兒般的純粹，是中國畫中兒童題材作品的魅力所在。畫家們將這份純真凝固于畫卷之上，不僅是對兒童天真爛漫的贊美，更是對一種理想生命狀態的向往。這些畫作宛如清泉，讓觀者得以回歸內心的寧靜。

（作者為人民美術出版社美術出版中心主任）