今年7月7日小暑之前，我寫過一篇《小暑逢庚起初伏》，然意猶未盡；故在入伏（7月20日）前夕，又談了談數伏。不過，由于趕稿匆忙，甚為粗疏，故于末伏（8月9日）前夜，又作了些增補修訂。

不管是“夏至三庚數頭伏”，還是“小暑逢庚起初伏”，都離不開“庚”，即甲乙丙丁戊己庚辛壬癸“十天干”之“庚”。還有與之相配制的子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥“十二地支”，以及物質世界萬事萬物之“屬性”——金木水火土“五行”，也得了解一下。

“五行”與“干支”，是打開中華傳統文化寶庫之“密鑰”，不了解一點還真不行，你想讀點古書，讀到哪里，堵到哪里。

“五行”，這個中華傳統文化中無處不在的哲學范疇與文明之根的創制，據商紂王的叔叔箕子對周武王講，在大禹治水之時，“五行”乃上天所賜予“洪范九疇”之一，讓大禹順應天道規律治理洪水，乃至于治理國家。這則資料見于“五經”之一《尚書》。據《尚書·洪范》記載：“箕子乃言曰：‘我聞在昔……天乃錫禹‘洪范九疇’，彝倫攸敘。初一曰五行；……一，五行：一曰水，二曰火，三曰木，四曰金，五曰土。水曰潤下，火曰炎上，木曰曲直，金曰從革，土爰稼穡。’”簡言之，“五行”就是水火木金土。西漢伏生及弟子所撰《尚書大傳》，對“五行”的價值和功能闡釋得很好：“水火者，百姓之所飲食也；金木者，百姓之所興作也；土者，萬物之所資生也。”唐代大儒孔穎達對于“五行”的“行”，作了進一步闡釋：“謂之‘行’者，若在天，則五氣流行；在地，世所行用也”。既講了“五行”作為“道”的形而上者之“五氣流行”，使萬事萬物皆具有金木水火土這五種性質之一；也講了“五行”作為“器”的形而下者之“世所行用”，亦即從實用的意義上講，“五行”即“五材”，《左傳·襄公二十七年》有言：“天生五材，民并用之。”

關于“五行”的定義和作用，歷代碩學鴻儒多有闡發；特別是對于漢字的研究與釋義，東漢乃集大成者也，譬如劉熙的《釋名》，許慎的《說文》，班固的《白虎通》等。劉熙《釋名·釋天》曰：“五行者，五氣也，于其方各施行也。金，禁也，氣剛毅能禁制物也。木，冒也，華葉自覆冒也。水，準也，準平物也。火，化也，消化物也；亦言毀也，物入中皆毀壞也。土，吐也，能吐生萬物也。”班固《白虎通》云：“金在西方，西方者，陰始起，萬物禁止。金之為言禁也。”許慎《說文》亦云：“金：五色金也。黃（金）為之長，久霾不生衣，百煉不輕，從革不違。西方之行。生于土，從土；左右注，象金在土形中。今音。凡金之屬皆從金。”《白虎通》云：“木之為言觸也，陽氣動躍，觸地而出也。”《說文》亦云：“木：冒也，冒地而生，東方之行。從屮，下象其根。凡木之屬皆從木。”《白虎通》云：“水之為言準也，養物平均有準則也。”《說文》亦云：“水：準也。北方之行。象眾水并流，中有微陽之氣也。凡水之屬皆從水。”《白虎通》云：“火之為言化也。陽氣用事，萬物變化也。”《說文》亦云：“火：燬也。南方之行，炎而上，象形。凡火之屬皆從火。”《白虎通》云：“土主吐含萬物，土之為言吐也。”《說文》亦云：“土：地之吐生物者也。二象地之下、地之中，物出形也。凡土之屬皆從土。”

《說文》解釋“五行”與“干支”的每一個字，最后一句都是“凡某之屬皆從某”，說明“五行”與“干支”，皆為造字之偏旁部首。據許慎《說文解字·敘》稱：“黃帝之使倉頡，見鳥獸蹏（同蹄）迒（讀杭，野獸的腳印或車輪的痕跡）之跡，知分理之可相別異也，初造書契。”又據隋代蕭吉（漢初相國蕭何二十八世孫）撰《五行大義》講：“支干者，因五行而立之。昔軒轅之時，大撓之所制也。”倉頡與大撓，都是軒轅黃帝時期的大臣，說明漢字與“干支”的創制，已是四千六七百年前的事情。不過，其中“支干因五行而立”，與《尚書·洪范》記載“天乃錫禹‘洪范九疇’，初一曰五行”，以及《尚書·甘誓》記載“有扈氏（夏初部落）威侮五行”等相較，“干支”與“五行”創制年代之先后有牴牾。由于世代太過古遠，古之史料零星而矛盾，故不糾結這些。

“干支”為一體，就像一棵大樹的主干和樹枝。“干支”中的“十天干”，講“天道”；“十二地支”，講“地道”。“天道”與“地道”，均包蘊著“人道”與“物道”，都在演示著一個事物的全體，以及從生到滅“全閉環”的完整流程。比如“十天干”，甲乙丙丁戊己庚辛壬癸，從小篆的字形來看，以東漢許慎《說文》所講（輔以東漢劉熙《釋名》之闡釋），如下：

“甲：東方之孟，陽氣萌動，從木帶孚甲之象。甲象人頭。凡甲之屬皆從甲。”（《釋名》：“甲，孚甲也，萬物解甲而生也。”）

“乙：象春艸（草）木冤曲而出，陰氣尚強，其出乙乙也。乙承甲，象人頸。凡乙之屬皆從乙。”（《釋名》：“乙，軋也，自抽軋而出也。”）

“丙：位南方，萬物成，炳然。陰氣將起，陽氣將虧。從一入冂（讀炯）。一者，陽也。丙承乙，象人肩。凡丙之屬皆從丙。”（《釋名》：“丙，炳也，物生炳然，皆著見也。”）

“丁：夏時萬物皆丁盛。象形。丁承丙，象人心。凡丁之屬皆從丁。”（《釋名》：“丁，壯也，物體皆丁壯也。”）

“戊：中宮也。象六甲五龍相抅絞也。戊承丁，象人脅。凡戊之屬皆從戊。”（《釋名》：“戊，茂也，物皆茂盛也。”）

“己：中宮也。象萬物辟藏詘形也。己承戊，象人腹。凡己之屬皆從己。”（《釋名》：“己，紀也，皆有定形可紀識也。”）

“庚：位西方，象秋時萬物庚庚有實也。庚承己，象人‘齊’（‘齊’下內加‘月’，讀齊。這個字特指人的生殖系統部分，所以字形構造比較繁瑣，字庫里找不到，暫以‘齊’代之）。凡庚之屬皆從庚。”（《釋名》：“庚，猶更也。庚，堅強貌也。”）

“辛：秋時萬物成而熟；金剛，味辛，辛痛即泣出。從一從?（讀千）。?，辠（罪）也。辛承庚，象人股。凡辛之屬皆從辛。”（《釋名》：“辛，新也，物初新者，皆收成也。”）

“壬：位北方也。陰極陽生，故《易》曰：‘龍戰于野。’戰者，接也。象人懷孕之形。承亥壬以子，生之敘也。與巫同意。壬承辛，象人脛。脛，任體也。凡壬之屬皆從壬。”（《釋名》：“壬，妊也，陰陽交，物懷妊也，至子而萌也。”）

“癸：冬時，水土平，可揆度也。象水從四方流入地中之形。癸承壬，象人足。凡癸之屬皆從癸。”（《釋名》：“癸，揆也，揆度而生，乃出土也。”）

認真讀過，你會發現，“十天干”甲乙丙丁戊己庚辛壬癸，不僅僅是單純十個紀年紀月紀日紀時的符號，它既包含著天道輪回（春夏秋冬）與萬物生長興衰的規律，也象征著人體從頭到足的十個部位，更像是一顆種子的生長全過程。“十二地支”子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥，也是同樣的道理，不過更注重季節輪轉的每一個月份，以及大地上萬物的生滅規律，與人的孕、生、幼、壯、老、衰、滅、再生之道——我特地在“十二地支”的每一“支”后面，用藍筆標明了人的孕育生長規律。如果說“天干”象征人之形，那么“地支”則象征人之生。

“子：十一月，陽氣動，萬物滋，人以為偁（音意皆同稱）。象形。凡子之屬皆從子。【注】李陽冰曰：‘子在襁褓中，足倂也。’”（“懷上了”。）（《釋名》：“子，孳也，陽氣始萌，孳生于下也。”）

“丑：紐也。十二月，萬物動，用事。象手之形。時加丑，亦舉手時也。凡丑之屬皆從丑。”（“動上了”。）（《釋名》：“丑，紐也，寒氣自屈紐也。于《易》為《艮》，艮，限也，時未可聽物生，限止也。”）

“寅：髕（殯）也。正月，陽氣動，去黃泉，欲上出，陰尚強，象宀（讀冕，指房屋、屋頂、蓬蓋等）不達，髕寅于下也。凡寅之屬皆從寅。【注】徐鍇曰：‘髕斥之意，人陽氣銳而出，上閡于宀臼，所以擯之也。’”（“頂上了”。）（《釋名》：“寅，演也，演生物也。”）

“卯：冒也。二月，萬物冒地而出。象開門之形。故二月為天門。凡卯之屬皆從卯。”（“出生了”。）（《釋名》：“卯，冒也，載冒土而出也。于《易》為《震》。二月之時，雷始震也。”）

“辰：振也。三月，陽氣動，雷電振，民農時也。凡辰之屬皆從辰。物皆生，從乙、匕，象芒達；廠，聲也。辰，房星，天時也。從二，二，古文‘上’字。凡辰之屬皆從辰。【注】臣鉉等曰：‘三月陽氣成，艸木生，上徹于土，故從匕。廠，非聲，疑亦象物之出。’徐鍇曰：‘匕音化。乙，艸木萌，初出曲卷也。’”（“活動了”。）（《釋名》：“辰，伸也，物皆伸舒而出也。”）

“巳：巳也。四月，陽氣巳出，陰氣巳藏，萬物見，成文章，故巳為蛇，象形。凡巳之屬皆從巳。”（“有成了”。）（《釋名》：“巳，已也，陽氣畢布已也。于《易》為《巽》，巽，散也，物皆生布散也。”）

“午：啎（音意皆同忤）也。五月，陰氣午逆陽，冒地而出。此與‘矢’同意。凡午之屬皆從午。”（“頂牛了”。）（《釋名》：“午，仵也，陰氣從下上，與陽相仵逆也。于《易》為《離》，離，麗也，物皆附麗于陽氣以茂也。”）

“未：味也。六月，滋味也。五行，木老于未。象木重枝葉也。凡未之屬皆從未。”（“老成了”。）（《釋名》：“未，昧也，日中則昊向幽昧也。”）

“申：神也。七月，陰氣成，體自申束。從臼，自持也。吏臣餔時聽事，申旦政也。凡申之屬皆從申。”（“精明了”。）（《釋名》：“申，身也，物皆成其身體，各申束之，使備成也。”）

“酉：就也。八月黍成，可為酎（讀皺，天子飲的美酒）酒。象古文酉之形。凡酉之屬皆從酉。丣，古文酉。從卯，卯為春門，萬物已出。酉為秋門，萬物已入。一（指丣字上面一橫），閉門象也。”（“糊涂了”。）（《釋名》：“酉，秀也；秀者，皆成物也。于《易》為《兌》，兌，說也，物得備足，皆喜說也。”）

“戌：?（滅的繁體字）也。九月，陽氣微，萬物畢成，陽下入于地也。五行，土成于戊，盛于戌。從戊含一。凡戌之屬皆從戌。”（“安睡了”。）（《釋名》：“戌，恤也，物當收斂，矜恤之也。亦言脫也，落也。”）

“亥：荄（讀該）也。十月，微陽起，結盛陰。從二，二，古文‘上’字。一男人，一女人也。從乙，象懷子咳咳之形。《春秋傳》曰：‘亥有二首六身。’凡亥之屬皆從亥。”（“再來過”。）（《釋名》：“亥，核也，收藏百物核，取其好惡真偽也。”）

由于我國古代的夏歷（《夏小正》），乃非常精密的陰陽合歷，所以很多傳統節日，有的屬于陰歷，如正月初一春節、正月十五元宵節、二月二龍抬頭，三月三上巳節、五月初五端午節、七月七乞巧節、七月十五中元節、八月十五中秋節、九月九重陽節、十月一寒衣節、臘月初八臘八節等；有的則屬于陽歷，如清明節、冬至節、數九、社日（春社、秋社）、伏日等。伏日，在秦漢時期，每年夏天入伏的日子以及冬天的臘日，都是節日，合稱“伏臘”（見《史記·留侯世家》“留侯死，并葬黃石冢，每上冢伏臘，祠黃石”）。盡管現在伏日已不再是節日，可是老百姓私下里還是在頭伏、二伏和三伏，都要改善一下生活，所以俗話常說，“頭伏餃子二伏面，三伏烙餅攤雞蛋”。

關于數伏的由來，歷史上留下的資料很少。《史記》與《漢書》均記載“秦德公時，作伏祠”。“伏”即伏日。秦德公（公元前710年—公元前676年）乃秦國第六位國君，如果伏日從秦德公開始設立，那么至今已有2700多年。

“初伏啟新節，隆暑方赫羲。”多年以來，我一直琢磨，為什么要設立伏日呢？換言之，數伏的必要性與必然性何在？

西漢大儒董仲舒《春秋繁露·五行之義》云：“五行之隨，各如其序；五行之官，各致其能。是故木居東方，而主春氣；火居南方，而主夏氣；金居西方，而主秋氣；水居北方，而主冬氣；五行之主，土氣也。”從天體運行、四季循環來講，“干支”配“五行”，“十天干”代表著農歷一年四季，春天東方甲乙木（青龍），夏天南方丙丁火（朱雀），秋天西方庚辛金（白虎），冬天北方壬癸水（玄武），中央乃戊己土（勾陳/螣蛇）。“十二地支”代表著農歷一年十二個月，春天從建寅正月開始，即春季三個月——正月寅木，二月卯木，三月辰土；夏季三個月——四月巳火，五月午火，六月未土；秋季三個月——七月申金，八月酉金，九月戌土；冬季三個月——十月亥水，十一月子水，十二月（臘月）丑土。“天干”的土，戊己土在中央；“地支”的土，辰戌丑未，分別置于春夏秋冬每個季度的最后一月。據傳說，華夏民族自遠古大撓創制“干支”以來，便一直采用“干支紀年法”（包括紀月紀日），亦即將“十天干”與“十二地支”按照順序相配——從“甲子”開始，正好六十年一個周期，叫做“一甲子”，也叫“六十花甲子”——六十歲稱“六十花甲”，就是這么來的。緊接著，再開始下一個“甲子”，周而復始，循環記錄。

金木水火土“五行”，相生相剋，四季輪回，本應是春夏秋冬順序相生的，然而實際情況則是——先從春天甲乙木開始，乃由之前的冬天壬癸水生之（水生木）；春天甲乙木，再生夏天丙丁火（木生火）；夏天丙丁火，與秋天庚辛金，卻構成了相剋的關系（火剋金）；而秋天庚辛金，又生冬天壬癸水（金生水）。也就是說，春夏秋冬的相生關系，春夏相生，秋冬相生，冬春亦相生，只有夏秋是相剋的，構成一種特殊性。事出“反常”必有“要”。“要”即要害、關鍵、問題與矛盾。那么要害、關鍵、問題和矛盾的癥結在哪里呢？夏天丙丁火生什么？生中央戊己土（火生土）。中央戊己土生什么？生秋天庚辛金（土生金），當然“萬物都是土中生”。然而，夏天是直接入秋的，本該是由酷暑順利地轉入涼爽天氣的，可是“火剋金”，炎火壓制著涼爽的到來，因而“火剋金”的問題必須解決，或曰，至少要給出一個規律性的經驗性的合理性的解答。就這樣，“伏日”便應運而生——“火剋金”，三板斧，金冒頭，便砍之。俗話說：“夏至三庚數頭伏。”庚日為金，火剋金，金畏火，惹不起，躲得起，一而再，再而三，故夏至三庚以后，逢庚“伏藏”之，三庚“三伏”之；庚“伏”了，火旺了，故“三伏”酷熱之，已然成為一個規律。據隋代蕭吉《五行大義》引述《季氏陰陽說》：“夏至之后，三庚為伏，亦畏火也。”故每逢庚日必“伏”之，不“伏”不行。

這也不是孤例。比如，夏歷中閏月的設置，就是為了合理解決月相周期（每月大盡三十天，小盡二十九天）、回歸年周期（通過“十九年七閏”調節，使農歷年均長度逼近365.4222天的太陽年）、節氣校準（“閏月無中氣”）等平衡的問題，使古老的陰陽合歷之夏歷，精準而精密地運行，道并行而不悖之。

今年三伏的具體月日時間，前面講過，我在《小暑逢庚起初伏》一文中已經寫過。謹摘錄幾節相關的文字——

由于每年開始數伏的日子，必然在小暑三候之內，故俗話說“小暑逢庚起初伏”。不過，這只是個“概數”。在每年小暑十五天里，有的年份是小暑后的第一個庚日數頭伏（比如去年即2024年就是小暑后第一個庚日起初伏），有的年份則是小暑之后的第二個庚日（比如今年即2025年則是小暑后第二個庚日起初伏）。筆者從2012年到2032年這二十年里的數伏日考查過來，小暑后第一個庚日數頭伏的占11年，第二個庚日數頭伏的占9年，基本上對半開。所以總體來看，俗諺“小暑逢庚起初伏”，還有個“逢頭庚”或者“逢二庚”的問題，盡管都在“小暑十五日”這個“概數”范圍之內。

數伏，數伏，首先要搞清楚什么是伏？《釋名補遺·釋天》：“伏者何？金氣伏藏之日。金畏火，故三伏皆庚日。”關于伏，最早見于《史記·秦本紀》：“（德公）二年，初伏，以狗御蠱。”南北朝宋代裴骃集解：“孟康曰：‘六月伏日初也。周時無，至此乃有之。’”唐代張守節正義：“六月三伏之節起秦德公為之，故云初伏。伏者，隱伏避盛暑也。《歷忌釋》云：‘伏者何？以金氣伏藏之日也。四時代謝，皆以相生：立春，木代水，水生木；立夏，火代木，木生火；立冬，水代金，金生水；立秋，以金代火，故至庚日必伏。庚者金，故曰伏也。’”

綜上所述，伏有兩層意思：一是“伏者，隱伏避盛暑也”，講的是伏的字面意義，即躲避酷暑找涼快之意。二是“伏者何？金氣伏藏之日”，講的是數伏之由來。簡單地講，春為木，夏為火，秋為金，冬為水。盡管金秋必然取代炎夏，亦即“以金代火”，但在炎夏火盛之時，金卻只能“伏藏”。故唐代顏師古釋之曰：“伏者，謂陰氣將起，迫于殘陽而未得升，故為藏伏，因名伏日也。立秋之后，以金代火，金畏于火，故至庚日必伏。庚，金也。”

至于從哪天開始數伏？最準確的說法是俗話所說的“冬至當天數九，夏至三庚數伏”，也說“夏至三庚數頭伏”，亦即從農歷夏至后第三個庚日開始數初伏，第四個庚日起為中伏，立秋后第一個庚日起為末伏。唐代徐堅等奉敕撰寫的《初學記》引《陰陽書》：“從夏至后第三庚為初伏，第四庚為中伏，立秋后初庚為后伏，謂之三伏。”

今年夏至（6月21日，即農歷五月廿六）后第三個庚日（7月20日，即農歷六月廿六）是庚寅日，從這一天開始起初伏；夏至后第四個庚日（7月30日，即農歷閏六月初六）是庚子日，從這一天開始入中伏；今年立秋（8月7日，即農歷閏六月十四）后第一個庚日（8月9日，即農歷閏六月十六）是庚戌日，從這一天開始入末伏；立秋后的第二個庚日（8月19日，即農歷閏六月廿六）是庚申日，此日已出伏——伏天結束。此后5天（8月23日，即農歷七月初一）是處暑。處暑一般在數伏結束前或者后的二到六天左右。處暑的處，停止之意。俗話說：“處暑伏不來。”明人張岱《夜航船·天文部·秋》亦講：“處暑：處，上聲，止也，息也。謂暑氣將于此時止息之也。”

最后補充兩句，數伏是陽歷，二十四節氣也是陽歷，數伏以夏至后第三個庚日來確定，故有的年份初伏離小暑近點，有的年份離大暑近點。今年在大暑前兩天。同理，俗話說，“夏至三庚數頭伏，立秋初庚數末伏”，末伏是從立秋后第一個庚日開始的。有的庚日在立秋當天，那叫“伏包秋”，較為少見（我查了一下《萬年歷》，從1991年到2031年的40年里，僅有5次“伏包秋”）；有的庚日離立秋遠點，有七八天的，譬如去年——2024年即農歷甲辰龍年和明年2026年即農歷丙午馬年，都是立秋后第七天起末伏，秋后伏天較長，故天氣酷熱；有的庚日離立秋近點，只一兩天，譬如今年，就是立秋后第二天起末伏，秋后伏天短，故天氣不至于大熱。

李建永，筆名南牧馬，雜文家，散文家，民俗文化學者。山西山陰人氏，曾在陽泉市工作多年。現居北京。從業媒體，高級記者。中國作家協會會員，北京市作家協會會員，中國散文學會會員。“太陽鳥”中國文學年選雜文卷主編。著有雜文散文集《說江湖》《說風流》《母親詞典》《中國雜文·李建永集》《我從〈大地〉走來》《園有棘：李建永雜文自選集》等九部。