相較小說和詩歌，報告文學和非虛構寫作更為講究它的“選題”。寫作者的關注點，對書寫對象的選擇與挖掘，彰顯著寫作者的敏銳與獨特，在很大程度上也決定了這部作品吸引力的高低。李娟的阿勒泰系列非虛構作品，用質樸而又靈動的文字，為讀者建構了一個充滿生活氣息又飽含詩意遠方的廣袤世界；黃燈的《我的二本學生》等以二本院校學生群體為對象，書寫數量最大卻也最不引人注目的二本學生生活，迅速引發了社會的廣泛關注與深度共鳴；周齊林的《老漂一族帶娃記》將目光投向跟隨子女進城帶娃的中老年農民群體，選題新穎且獨特……凡此種種，都是力證。因此，遇到李燕燕的《師范生》時，我很快地撕開這本書的塑封，并在不到一天的時間內讀完了它。于我而言，師范生是我熟悉而又陌生的群體——我本科時讀的是師范專業，青少年時代我在農村接觸的絕大部分中小學老師都是師范生，目前我所教的學生大多也都是師范生，因而我說熟悉；說陌生，是因為師范生是一個無比龐大的群體，他們在中國數十年的發展史中扮演了重要角色，本身就是觀察中國社會變遷的一個極佳切入點，而我對他們的所知仍然是極為有限的，尤其是那些歷史沿革，那些我目不曾所及的師范生們背后的故事。

這種閱讀迫切，隱含著一種期待。這也是紀實性文學作品與小說的不同之處——盡管《師范生》中很多人物的名字也是虛構的，盡管其中也有作家的藝術處理，但我們仍然相信這些人與事的真實性，仍渴望從他們的故事中得到更多的信息。相比而言，小說中的真實是提煉、壓縮、轉化的真實，而非虛構中的真實則偏向于鋪展的、直面的真實。這些真實，往往來源于作家的田野調查。在《師范生》中，從重慶、貴州到北京、上海，從20世紀80年代的首批中師生到當前再度“師范熱”中的碩士研究生，從教育戰線數十年的堅守者到中途更換賽道的退場者，李燕燕秉承著實證精神，不斷走訪、探尋、傾聽、查閱、記錄，獲得了大量一手資料。

所掌握材料的廣度與深度，影響著一部作品的質地。對于李燕燕來說，這些豐富的素材，既是財富，也是一種挑戰。原因在于，李燕燕并不是一個簡單的記錄者，還是一名作家——她不滿足于將這些材料進行簡單的堆砌與羅列，而是要通過她具有創造性的眼光與技藝完成篩選、組合與轉化，用藝術化手法呈現中國四十余年來數百萬師范生的命運畫卷。因而，我們看到在《師范生》開篇中的楊大萍、楊小萍以及那場謀劃已久、延宕兩年的二十周年同學聚會，就悄然間構成了本書的重要脈絡。以這條線為支點，楊大萍與妹妹楊小萍、女兒小妮兩代人相繼奔赴教育戰線，是無數師范生家庭的縮影；以歷史發展為主線，從中師生、本科生到研究生，從80年代的“吃公家飯”到90年代的自謀職業再到新世紀的“定向委培”與“優師計劃”，從“走出山村”到“走進山村”，四十余年間師范生群體的起起伏伏也可見蹤跡；以散點為支撐，扎根鄉土的劉麗榮、艱難進城的鄧代林、從鄉村語文教師到專業作家的張遠倫、放棄編制進入私立學校的顧曉軍、邊疆支教的汪小靜、棄教從商的江老板和吳同學、舍己救人的英雄教師王紅旭等等，既是獨一份的命運個體，也是眾多師范生面對生活所作種種抉擇的代表，他們共同構成了數百萬師范生的多樣化面貌。可以說，《師范生》以歷史為脈絡，以個體為支撐，試圖透過一個個迷茫的、焦灼的、心酸的、普通的、不凡的、堅守的、創新的、無私的師范生的生活軌跡，為師范生群體立像，為影響千家萬戶命運的教育發展史立像。

為群體立像，尤其是為數以百萬計的、遍布在中國廣袤大地各處的、橫跨不同歷史時期的師范生群體立像，難度自然不小。李燕燕的敘事策略之一是以代表性人物為個案，以獨特的細節打動人心。比如，1992年不到二十歲就開始帶領一群鄉村少年沖擊“華羅庚金杯”少年邀請賽的陳小偉，就給人留下深刻印象。陳小偉在從教生涯中獲得一沓沓獎狀，帶出一大批優秀學生，讓一個不起眼的村小遠近聞名。他有豐富的競賽輔導經驗，已經集結成書，卻因出版費過高而無力出版。作為一個純粹的教書匠，陳小偉不走關系不送禮，不套近乎不邀約，只堅守著他為人子的孝道與為人師的師道，數十年如一日地保持著他的初心與擔當。“扎根鄉野，陪著母親，看著孩子們長出翅膀遠走高飛，我打心眼兒里高興。”李燕燕用數千字的筆墨，勾勒出了一個平凡而又非凡、令人尊敬又多少令人惋惜的鄉村教師形象。

作為一個作家，僅僅記錄是遠遠不夠的，藝術化記錄也是不夠的，還應當有個體化的感受、思索、探究、發現與判斷。在《師范生》中，我們還看到李燕燕用了大量的歷史文獻、官方文件、時評報道等佐證材料，對師范生群體的生活與命運進行深度思索。換而言之，她不僅僅記錄他們是誰、做了什么、為了什么，還試圖探究個體命運與時代變革的復雜關系，探究師范生、教育制度與國家發展的種種關聯。當然，這些藝術化的記錄，無法囊括這數量龐大的、遍布祖國各地的、影響千家萬戶的師范生全體樣貌，但總能讓我們從中了解這一群體的歷史與現狀，能讓我們略見一斑；這些思索與探究，未必有最終的、唯一的答案，但足以見出一個作家的敏銳、情懷與使命。為師范生群體立像，記錄一代代師范生的生活，讓人了解師范生群體，進而引發更多人關注師范生群體，去發現更多師范生背后的動人故事——《師范生》更廣闊的的意義，正在于此。

2025.7.2

（個人簡介：徐威，1991年生，中山大學文學博士，惠州學院文學與傳媒學院副教授。中國作家協會會員，中國文藝評論家協會會員，兼任惠州市文藝評論家協會副主席，在《人民文學》《作品》《天涯》《詩刊》《中國詩歌》《當代作家評論》《南方文壇》《中國當代文學研究》等發表作品小說、詩歌、評論四十余萬字。著有《群像與個體——“90后文學”論稿》《文學的輕與重》。）