"逮蛤蟆自然是熟門熟路，且這一陣，在北坑沿兒又發現了一種蛤蟆，不光個頭兒大，也更肥，叫的聲音跟一般的蛤蟆也不一樣，嗷嗷兒的，像老虎。于是當天下午，就去釣了一抄子。拎來給曾爺看，問這蛤蟆行不行。

曾爺沒見過，一看這些蛤蟆都虎頭虎腦，還個個兒肥，覺著挺好。

但又有些懷疑，說，看這意思，可別是癩蛤蟆。

金蛤蟆有把握，一撥楞腦袋說，當然不是癩的。

又隨口說，這叫，水老虎。

曾爺一聽，這才放心了。

這以后，金蛤蟆就每天去北坑沿兒釣這種水老虎。"

1

金蛤蟆來黃記羊肉館兒之前雖然已有心理準備，但還是沒想到，事情會鬧到這一步。這時，他看一眼坐在面前的蛤蟆金，把手里的酒碗跟他當的碰了一下，心里就明白了，這一碰，也就如同酒桌上劃拳的人在開始比畫之前，先捏著對方的手指遞了一下令子。

然后，揚脖一飲而盡，把碗扔到桌上。

蛤蟆金沒喝，垂著眼，把碗放下了。

金蛤蟆使勁哼出一聲，從今天算，十天，十天以后還在這兒！

蛤蟆金仍然垂著眼，沒說話。

這時，旁邊有好事的問，十天以后呢，怎么說？

金蛤蟆說，十天以后如果沒事，還在這兒，得再擺一桌！

蛤蟆金仍沒說話。

金蛤蟆又哼一聲，你得賠禮！咒人，沒有這么咒的！

蛤蟆金站起來，把眼前的酒碗輕輕推了一下，就轉身走了。

蛤蟆金不姓金，姓駱，叫駱亦非，號金蟬，后來街上的人叫白了，也叫金蟬子。叫蛤蟆金，是因為干的這營生，街上把相面算卦的叫“金門生意”，也叫“金買賣兒”；金蛤蟆確實姓金，當然，也不叫蛤蟆，本名叫金大成。后來叫蛤蟆，也是因為干的營生。金蛤蟆住家兒在南市羅家胡同，離北坑沿兒很近，守著水邊兒，從小就愛逮蛤蟆，再大一點兒，也就練就了一手釣蛤蟆的絕活兒。每逢雨后，蛤蟆都奓著四腿兒趴在水皮兒上，金蛤蟆只要撅一根柳條兒，拴個肉蟲子，在水面一逗弄，蛤蟆見了往起一跳，發現上當了再一松嘴，左手的抄子就伸過去，不偏不倚，正好掉進去。這樣在水邊轉一遭，一會兒的工夫就能釣一抄子。

這次在南市牌坊底下的黃記羊肉館兒跟蛤蟆金喝這頓酒，也是因為釣蛤蟆。

起因是水閣兒大街曾家胡同的曾爺。曾爺的府上要用蛤蟆。

曾爺是開飯莊的，早先的買賣兒在北門外金華橋的西橋膀子。后來那邊冷清了，就挪到南市口兒，跟著又開了幾個分號。再后來買賣兒越干越大，城里一提，就已是有名有姓的人物。這幾年家里娶了三房姨太太，其中三姨太是吳江人，早先是太湖畫舫上唱曲兒的，后來跟著運河上的商船過來，就落在天津，說話吳儂軟語，人又標致，在曾爺跟前也就最受寵。這回是這三姨太過生日。往年過生日，都是把飯莊的廚子叫來，在府里擺壽宴，再唱幾天堂會。這回三姨太說，雞鴨魚肉都吃膩了，想換換口兒，吃點兒各色的。

曾爺問，吃嗎各色的。

三姨太說，想吃蛤蟆。

曾爺一聽就笑她，都說癩蛤蟆想吃天鵝肉，你倒好，倒過來了，是天鵝想吃蛤蟆肉。

三姨太一扭身子，噘起嘴說，弄的來啊，就要吃嘛。

曾爺立刻說好，好好，弄的來，弄的來。

然后，就開始忙著張羅。

曾爺是開飯莊的，張羅這點事兒當然不叫事兒，想了想，索性就來個新鮮的，辦一個“百蟾宴”，煎炒烹炸，燜熘熬燉，清一色的全用蛤蟆。南市這一帶早先叫城南洼，到處是水，有的是蛤蟆，一到晚上吵得連城里的鼓樓上都能聽見。要逮蛤蟆，自然得找羅家胡同的金蛤蟆。金蛤蟆逮蛤蟆，在南市一帶提起來，比坑里的蛤蟆名氣都大。

曾爺就打發底下的人，去羅家胡同把金蛤蟆找來。

金蛤蟆一聽來了大活兒，自然高興。

一見曾爺就問，要多少？

曾爺說，既然要辦百蟾宴，當然越多越好。

然后就吩咐人去賬房，先給金蛤蟆支了兩塊大洋。

金蛤蟆拿了錢，立刻更來精神了。逮蛤蟆自然是熟門熟路，且這一陣，在北坑沿兒又發現了一種蛤蟆，不光個頭兒大，也更肥，叫的聲音跟一般的蛤蟆也不一樣，嗷嗷兒的，像老虎。于是當天下午，就去釣了一抄子。拎來給曾爺看，問這蛤蟆行不行。

曾爺沒見過，一看這些蛤蟆都虎頭虎腦，還個個兒肥，覺著挺好。

但又有些懷疑，說，看這意思，可別是癩蛤蟆。

金蛤蟆有把握，一撥楞腦袋說，當然不是癩的。

又隨口說，這叫，水老虎。

曾爺一聽，這才放心了。

這以后，金蛤蟆就每天去北坑沿兒釣這種水老虎。

2

但就在這時，出了一件事。

這天早晨，金蛤蟆嘴里叼著一塊餑餑，拎著抄子正要去北坑沿兒，走過楊大碗的餛飩攤兒時，楊大碗把他叫住了。楊大碗賣餛飩跟別人不一樣，別人都是挑著餛飩挑子，走到哪兒賣到哪兒，楊大碗不是，是擺餛飩攤兒，這有一個最大的好處，自己煮著方便，來吃的人能坐下來，也舒服，而且由于是長攤兒，也就都是回頭的?？汀Ｒ酝鸶蝮÷愤^楊大碗的餛飩攤兒都是繞著走，主要是味兒太竄，聞著饞，身上又沒錢?，F在有錢了，又沒有閑工夫兒。這個早晨聽楊大碗一叫，索性就過來，扔下手里的抄子，在餛飩攤兒的跟前坐下，要了一碗餛飩。楊大碗把餛飩盛過來，看他一眼說，有句話，本來不想跟你說。

金蛤蟆一邊往碗里掰著餑餑一邊說，那就別說。

楊大碗說，可不說，我這心里又過不去。

金蛤蟆說，那就說。

楊大碗說，跟你說了，又怕惹事。

金蛤蟆就停下手，抬起頭看看他，你到底說還是不說？

楊大碗又嗯嗯了兩聲，這才說，那就，還是說吧。

然后，先問金蛤蟆，知不知道蛤蟆金。

金蛤蟆當然知道，這蛤蟆金是個相面算卦先生，還會扶乩，也能測字，聽說這一陣剛來南市，名號跟自己一樣，只是把這個“金”倒過來，放后面了。

于是問，這蛤蟆金怎么了。

楊大碗說，現在街上的人都不叫他蛤蟆金了，只叫金蟬子。

金蛤蟆說，都一樣！

楊大碗這才說，昨天，他在我這攤兒上吃餛飩，說起你。

金蛤蟆哧地說，我跟他又不認識，說我，閑得蛋疼。

楊大碗搖搖頭，你不認識他，他可認識你。

說著，把作料兒碗往金蛤蟆的跟前推了推，他說，你最近，怕是要有事。

金蛤蟆立刻停住嘴，抬起頭，嘛事兒？

楊大碗說，沒細說，不過我琢磨著，他既然這么說，應該不會是好事。

接著又說，當然，這種話也不用太當真，他一說，你也就一聽。

金蛤蟆沒再說話，把碗一撂，抹了下嘴，就拿上抄子走了。

金蛤蟆對相面算卦這類事，一直是半信半疑。后來吃過一次虧，也就徹底不信了。兩年前的夏天，有一回做了一個夢，還是個白日夢，夢見一出門，樹上的一只家雀兒拉了一攤屎，正掉在腦門子上，這攤屎還挺稀，順著鼻梁子一直流下來，眼看要“過河”，一下就醒了。起來越想越不對，就來北門外竹竿兒巷的“清一命館”，讓柳先生給算一算。這柳先生叫柳清一，在街上號稱“柳半仙兒”，據說能前知五百年后知五百年。這時給金蛤蟆掐指一算，果然說不好，鳥屎屬金，而金蛤蟆命相屬木，金克木，這是流年不利，要犯太歲，尤其白日夢，更是兇多吉少。接著再一算，又說，你家的門，應該是沖南。

金蛤蟆一聽立刻說，是啊，就是沖南。

柳先生說，這就對了，這個太歲的方位在南，你整天去北坑沿兒，方位也在南。

然后說，你這一陣，先別出門了。

金蛤蟆一聽，回來之后就真不敢出門了。但在家里待了幾天，他老婆就急了，一家人指著他逮蛤蟆吃飯，不出去，家里就揭不開鍋了。再一聽，是竹竿兒巷柳半仙兒給算的，立刻更來氣了，用笤帚疙瘩杵著他腦袋說，你傻呀，也不想想，誰家的門不是沖南，這還用他算？再說做夢要是真這么靈，我都做八回夢，夢見自己當娘娘了，這不還跟著你吃蛤蟆呢！

金蛤蟆一聽也對。試著出來幾天，果然沒什么事。這以后，也就不信這類事了。

但這個上午，在北坑沿兒，果然出了一點意外。

金蛤蟆釣蛤蟆單有一個地方，往西走不遠有一片水洼兒，這邊淺，也清靜。這個上午，本來挺順手，一會兒的工夫就釣了半抄子。金蛤蟆的心里正高興，就又把一只又大又肥的水老虎釣上來，但左手的抄子伸得急了點兒，身子往前一探，晃了晃沒站穩，一下就撲到水里了，半抄子蛤蟆也都跑了。金蛤蟆撲騰著從水里爬上來，越想心里越氣，釣了這些年蛤蟆，還從沒遇上過這樣的事。接著，就又想起楊大碗在這個早晨說的話。

心想，莫不是這金蟬子，這回真的算準了？

街上的人都知道，金蛤蟆的脾氣各色，總跟別人擰著，別人遇事這么想，他偏不，非那么想，用楊大碗的話說也就是“繞麻兒”。平時除了他老婆發火兒，這世上就沒有憷的事。（當初胡同里有個“在理兒”的老太太，曾好心勸過他。所謂“在理兒”，本來是說信奉一種“理教”，但后來就成了一種統稱，凡是平時吃齋念佛的，不論信什么佛，街上的人就都說是“在理兒”。）這個“在理兒”的老太太見金蛤蟆整天拎著抄子去北坑沿兒，回來就蹲在胡同口兒宰蛤蟆。金蛤蟆宰蛤蟆，有自己的一套辦法，分帶身子的和不帶身子的。不帶身子的簡單，用剪刀攔腰咔嚓一剪，只留下兩條后腿，再把皮一擼就下來了。帶身子的則麻煩點兒，先把腦袋剪掉，在脖腔上挑開一個豁口兒，然后撕皮往下一扒，腸子肚子也就都下來了，只剩了一個光禿禿的身子和四條腿。蛤蟆當然得活著宰，一死就爛了，這樣宰完了，扔到盆里泡著就還是活的，咣咣的蹬著兩條后腿游來游去，看著挺嚇人。金蛤蟆蹲在自家門口這樣宰蛤蟆，也是成心，為的是讓街上過來過去的人看，好給自己招徠生意。后來，這“在理兒”的老太太實在看不下去了，就好心勸他，別總干這種事了，人家修行的人為做善事，講的是掃地怕傷螻蟻命，愛惜飛蛾紗罩燈，你倒好，整天這么血糊淋剌的殺七個宰八個，這叫“業”，說難聽了是損陰德的事，將來死了要遭報應。金蛤蟆聽了卻歪嘴一笑說，這不還沒死呢，等死了再說。

但這回，金蛤蟆的心里還是有點兒嘀咕了。

晚上回到家，也沒敢跟老婆說。

3

金蛤蟆又尋思了兩天，覺得這事兒還得找楊大碗。

金蟬子既然是對楊大碗說的，也許，就是想讓楊大碗把這話傳給自己。這個中午，金蛤蟆特意從北坑沿兒早回來一會兒，一進街就直奔楊大碗的餛飩攤兒來。楊大碗已經準備收攤兒，正一邊洗碗筷，跟旁邊擺茶攤兒的徐傻子聊天兒。抬頭一見金蛤蟆，就笑著說，知道你還得來。

然后甩了下手上的水說，說吧，嘛心氣兒？

金蛤蟆跟楊大碗有點兒交情。楊大碗的餛飩單一個味兒，香，還鮮，而且不光是餡兒鮮，湯也鮮，用金蛤蟆的話說，他的餛飩在這南市是“蝎子的粑粑——獨一份兒”。很多人都想知道，他這餛飩究竟是怎么做的，但楊大碗一直守口如瓶。當然，吃街上飯的都明白，真讓別人知道底細，再好的玩意兒也就不值錢了。其實，楊大碗這餛飩的餡兒里，是放了金蛤蟆的蛤蟆腿兒，湯也是蛤蟆湯，所以做出的味兒才跟別人不一樣。起初金蛤蟆的蛤蟆不要錢，只是白送，對楊大碗說，不過是幾只蛤蟆，坑里有的是，到時候喝你兩碗餛飩就都有了。但楊大碗正色說，不行，蛤蟆是蛤蟆，餛飩是餛飩，兩回事兒，我用你的蛤蟆不是一天兩天，往后日子長了，咱得各是各碼，親兄弟也明算賬，再說，這餛飩里放蛤蟆是我的絕活兒，不能讓外人知道。咱表面兩清，外人才不會從我這餛飩里想到你的蛤蟆。

金蛤蟆一聽，也對。

這以后，兩人的交情，也就沒人知道是蛤蟆的交情。

這個中午，楊大碗說，讓我猜猜吧，你肯定是為那金蟬子的事兒。

金蛤蟆說，是，你給他傳個話兒，今天晚上，我在這牌坊底下的黃記羊肉館兒等他，當面兒會會，都是茅房拉屎臉兒朝外的人，誰也別藏著掖著了，是騾子是馬，干脆拉出來遛遛。

楊大碗知道金蛤蟆的脾氣，怕他犯渾，就說，我傳話可以，不過，你得先跟我說明白了，這個跟他會會，是怎么個會法兒，可別鬧出好歹兒，真要是人腦袋打出狗腦袋就沒意思了。

金蛤蟆說，這倒不會，我就想讓他當面算算，他說我有事兒，到底是怎么個事兒。

楊大碗還不放心，又砸了一句，就是這？

金蛤蟆說，就是這。

楊大碗這才點頭，說行，有你這話就行。

于是，事情就這樣說定了。

其實，楊大碗跟金蟬子也只是認識，并沒什么交情。金蟬子偶爾在這餛飩攤兒的跟前經過，坐下要一碗餛飩，一邊喝著跟楊大碗聊幾句，僅此而已。楊大碗是吃街上飯的，平時在這跟前過來過去的人也就都是點頭之交。這個中午，跟金蛤蟆說定了，收起餛飩攤兒，先讓旁邊茶攤兒的徐傻子給照看一下，就奔蔡家胡同來。金蟬子的卦攤兒，在蔡家胡同的西南口兒。

但來了一看，金蟬子沒出來。

于是想了一下，就又來云軒茶館兒找方壬墨。

楊大碗知道，方壬墨跟金蟬子是真有些交情。

方壬墨是城里的名醫，早先在南門跟前有一個“士墨診所”。南門跟前的這一片，天津人叫“南門臉兒”，這里人來車往很熱鬧。但前些日子，診所突然著了一把火。方壬墨平時病人多，怕耽誤接診，就只好先在云軒茶館兒這里借了一塊地方。云軒茶館兒的掌柜當然高興，這一來也就增添了人氣。但也跟方壬墨講好，在這兒接診可以，只是別動藥，尤其生藥材，味兒氣太重，一下就把這茶館兒里的茶香給攪了。方壬墨也就是在云軒茶館兒跟金蟬子認識的。當時金蟬子初來南市，還沒選好擺卦攤兒的地方，每天也來這云軒茶館兒落腳。金蟬子不像街上一般算卦的，不用招幌兒，只憑一身裝束，就能讓人看出是干什么的，所以在茶館兒一坐，跟前也就總有人圍過來。一天中午飯口的時候，茶館兒清靜了，方壬墨正好跟金蟬子鄰桌，兩人閑下來，就聊了幾句。方壬墨已聽說了，這個相面算卦的先生號稱金蟬子，就搭話說，這些天聽街上的人說，先生的道行很深，不知仙鄉何處啊。

金蟬子笑一下說，就是此地人，只是出來混口飯吃。

方壬墨說，我有個不情之請，先生別見笑。

金蟬子沒說話，只是點了下頭。

方壬墨說，前一陣，我的診所遇回祿，想請先生給算算，是不是哪兒有毛病。

方壬墨說的遇回祿，意思是遭了火災，但又沒有任何征兆，診所好端端地就燒起來了。

金蟬子點頭說，先生診所回祿的事，我聽說了。

他沉吟一下，說，請問，先生的貴上下？

方壬墨說，在下壬墨，方壬墨。

金蟬子又問，診所的仙號，是？

方壬墨說，士墨診所。

又說，士，是我這個“壬”字去掉一撇。

金蟬子哦了一聲，先生的尊號既然是壬墨，診所又叫士墨，想必有緣故吧。

方壬墨說，當初想的是，倘用壬墨，有些生僻，好像也不通，所以才改叫“士墨”。

金蟬子哦了一聲，點點頭，這次仙號遇回祿，也許，跟這個“士墨”有關。

方壬墨一聽，忙問，怎么講？

金蟬子用手指蘸了茶水，先在桌上寫了一個“壬”字，又寫了一個“士”字，然后講解說，壬字屬水，診所方位在南，而南方丙丁火，居火位，本來有這“壬”字相潤，但字號改了“士”，不光沒水，而且是個短“土”，這一來，遇回祿也就在所難免了。

方壬墨聽了，立刻問，如此說，這診所還應該叫“壬墨”？

金蟬子笑笑，我姑妄言之，先生姑妄聽之。

方壬墨連連點頭，先生說得有理，確實有理。

這以后，方壬墨作為答謝，又請金蟬子在“便宜坊”吃了一頓飯。飯桌上，才對金蟬子說，自己這壬墨的“壬”字，說起來也有些來歷，當年家里大排行，一共是弟兄10人，遵上輩的意思，取名的中間一個字，須按天干的“甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸”排列，自己排行第九，所以取這個“壬”字，叫壬墨。又說，后來診所叫“士墨”，也是故意把這壬字的上面去掉一筆。金蟬子沉吟一下，說，名字一旦取好，按說是不宜輕易更改的，去一筆也不行。說著就笑了，不要說咱百姓庶民，就是當年的圣上也一樣，按規矩，圣上的名號是諱字，寫時都要故意少一筆，可只這一筆，就少出許多事來，再早的咸豐帝，叫奕，當時故意把下面少寫一“鉤”，可這一來，就成了“獨丁”，后來果然，就只有同治這一個兒子，同治叫載淳，寫時在淳字下面又少一橫，這一下不成“子”，后來也就真沒兒子，只能傳位給表弟，也就是光緒。這光緒叫載湉，寫時在“舌”上又少一筆，沒了“舌”，所以一輩子不能說話，就是說了也不算。到最后的溥儀，儀字下面又少一筆，不成“我”，后來不光沒“我”，連大清也沒了。一邊說著，一邊又搖搖頭，這看似玩笑，其實細想，也不無道理。

方壬墨聽了，由衷地點頭說，先生的道行，果然精深。

金蟬子擺擺手，笑了笑。

這以后，方壬墨跟金蟬子也就成了朋友。

4

這個中午，楊大碗來云軒茶館兒找到方壬墨。

方壬墨的跟前正圍著一堆看病的人。楊大碗不好擠進去打擾，想了想，就在人堆外面說了一句，請先生給金蟬子傳個話，這個傍晚，金蛤蟆在南市口兒的黃記羊肉館兒等他。

楊大碗知道，只要這樣一說，方壬墨也就明白了。

果然，方壬墨抬眼點了下頭，意思是知道了。

于是，事情就這樣定下來。

但楊大碗有個毛病，嘴比他的碗還敞，這一下午，就嚷嚷得街上的人都知道了。到傍晚，金蛤蟆來到黃記羊肉館兒時，已經先來了一些看熱鬧的人，擠得里三層外三層。

又過了一會兒，金蟬子也到了。

金蟬子的身邊還有個小徒弟。這小徒弟叫連雨，看著瘦瘦巴巴，年紀也不大，其實也是金蟬子的幫手。每次金蟬子扶乩，他在旁邊給拿著筲箕。金蛤蟆雖然早已在街上聽說這個金蟬子，但還是第一次見。這時脧一眼，發現這人果然生得相貌清奇，一頭墨染的黑發束成道髻，眉毛和唇邊的三綹細髯卻是焦黃。身上穿一襲青色長衫，看似海青，其實是一件道袍。

金蛤蟆只要了兩碗酒，擺在桌上。

然后，就對金蟬子說，別的不用說了，咱今天當面鑼，對面鼓，你就給我算算吧。

金蟬子坐在桌前，垂著眼，手捻著細髯，沒說話。

金蛤蟆一見更來勁了，諞著街上的話說，現在這門口兒的街坊都在，南市的人眼眶子大，不光豺狼虎豹，連花臉兒的狐貍也見過，不過也最講理，你要是算不出來就明說，也不跌份。

這時，金蟬子才慢慢抬起眼說，看意思，你不信。

金蛤蟆說，信不信在我，你先算了再說。

金蟬子點點頭，那就先說你這兩天的事。

然后沉吟一下，說，你最近命犯陰煞，前一天，應該剛讓陰人傷過。

顯然，他說的陰人，是指女人。

金蛤蟆一聽，臉色立刻變了。

金蛤蟆在家怕老婆，用街上的話說，叫怕婆兒，就在前一天下午，剛為吃炸醬面剝蒜的事讓老婆打了一搟面棍兒，頭上雖沒流血，但鼓起個雞蛋大的疙瘩，現在一摸還鉆心的疼。

楊大碗在旁邊噗地樂了，嘴動了一下，又趕緊把話咽回去。

金蛤蟆點頭哼一聲，那就別扯別的了，放下遠的說近的吧。

金蟬子說，近的，只怕就不好說了。

金蛤蟆說，你只管說。

金蟬子又抬起眼，看了一眼，你兩耳如秋葉，耳屬水，10天之內，怕是要有禍事。

沉了一下，又說，這禍事的方位，是南繞北來。

金蛤蟆讓他這“南繞北來”說得有點兒轉向，眨巴了一下眼，問，哪種禍事？

金蟬子說，到時候，自會知道了。

金蛤蟆站起來，啪的一掌拍在桌上，好！就10天，10天之后，咱還在這兒說話！

說完就端起酒碗，在金蟬子的酒碗上當地一碰，揚脖一口氣喝了。

金蛤蟆當眾這樣說，其實也是為自己壯膽兒。雖然平時不把相面算卦這類事當回事，但這個金蟬子確實不一樣，說話沒表情，好像這張臉的后面還有一張臉，讓人看著心里沒底。

這個傍晚，金蛤蟆從黃記羊肉館兒出來，走了幾步，楊大碗就從后面追上來。

一邊跟著，一邊埋怨說，你剛才，不該這么說。

金蛤蟆站住了，轉身看看楊大碗，不這么說，你說怎么說？

楊大碗說，其實這種事，我也不信，可話又說回來，也只能是寧可信其有，不敢信其無。

說著，又湊近一步，你剛才，應該再詳細問問他。

其實這時，金蛤蟆的心里也有些后悔了。但再想，剛才當著一堂子人，如果自己再問來問去，倒像是真的怕了。于是哼一聲說，我就不信，這牛鼻子老道真能算出個子丑寅卯兒！

楊大碗說，你還別不信，他也許真能算出來。

說著，把金蛤蟆往街邊拉了拉，又告訴他一件事。

就在前些天，這金蟬子曾給南門臉兒一個姓金的老太太算過。這金老太的家里是開絨線鋪的，買賣不算大，也不算小。家里有兩個兒子，一年前二兒子去山西了，說要進點兒貨，可這一走就一直沒回來。那天這金老太哭著來找金蟬子，說，她這幾天總做夢，夢見這二兒子在外面遇上事，好像不好了，心一直懸著，就去北門外的竹竿兒巷找柳先生給算算。柳先生讓她說一個字，說給測一測。這金老太就說了一個“佳”字。柳先生一算，果然說不好，恐怕人沒了，已經埋在土里了，而且身上是埋了兩層土。金老太一聽更慌了，在家里哭了幾天，聽說南市新來了一個算命先生，叫金蟬子，這才趕緊又找過來。金蟬子聽了，先問這金老太，怎么想起說這個“佳”字。金老太說，她這二兒子就叫金佳生。金蟬子一聽就笑了，說，當初給你兒子取名這人，應該有點文墨。金老太這時已沒心思再說閑話，但還是說，是，這是街上的一個教書先生。金蟬子這才說，你兒子沒事。然后給她講，如果按五行說，你兒子不光沒死，應該還在外面發了財，這幾天就該回來了，看方位，是從河南那邊回來的。金老太一聽立刻說，不對啊，他走時說，要去山西。金蟬子說，你回去等著吧，等他回來，問他就知道了。金老太回去等了幾天，這二兒子果然回來了，而且真是從河南那邊回來的，且在外面發了一筆不大不小的財。再一問，他當初走時確實要去山西，但聽說那邊下雨，有的地方已發了大水，這才臨時改主意往南走，先去山東，后來又轉到河南。這金老太喜極而泣，帶著二兒子來謝金蟬子。這二兒子問，怎么這一個“佳”字，北門外竹竿兒巷的柳先生測著是那樣，而到了金蟬子這里測著就是這樣。金蟬子這才給他講，雖然測都是這個“佳”字，但因為你姓金，就不一樣了，木生土，而土生金，你這雙土又能生雙金，所以不光可以逢兇化吉，在外面還有一筆不大不小的財。又說，這一個“土”，是十一，兩個土就是兩個“十一”，眼下正是十一月，所以算著，你在這個月的中旬前后就該回來了，而從方位看，中央戊己土，這雙土又是土中之土，所以該從中土回來，所謂“中土”，也就是河南一帶。

楊大碗對金蛤蟆說，現在街上，已經沒人再叫他蛤蟆金了，只叫金蟬子。

金蛤蟆一聽，心更提起來。

……

（未完，全文見《十月》2025年第3期）

【作者簡介：王松，祖籍北京，天津文史研究館館員，文學創作一級，享受國務院特殊津貼。曾在國內各大文學期刊發表大量長、中、短篇小說。出版長篇小說、長篇報告文學單行本及個人作品集數十部。曾在國內獲各種文學獎項；中篇小說《紅駱駝》，獲第八屆魯迅文學獎中篇小說獎。作品被譯成英、法、德、葡、俄、日、波蘭、阿拉伯、韓、越等二十幾種文字。部分作品被改編成影視和戲曲作品?！?/span>