布日古德從呼和浩特回錫林郭勒的目的，是尋找出現在夢中的騎手。由他編劇的歌舞劇《馬魂》即將搬上B城頂級的大劇院，導演是近些年來執導過很多叫座電影和大型情景劇的導演蔣亦侔。《馬魂》是布日古德發表在一家大型文學刊物上的同名中篇小說，蔣亦侔讀后，讓助理楠嫣盡快與布日古德取得聯系，商議購買版權事宜。他的原話是，楠嫣，你找到這個作家，盡量拿到版權。楠嫣首先和雜志社的一個編輯通了電話，她先亮出身份，把聲名赫赫的蔣亦侔通過電波推給對方，然后說了訴求。楠嫣聲音甜美、語言得體，她特別自信手機里那個聲音青澀的小男人看見了她淺淺的微笑。毫不費力，對方向她提供了布日古德的手機號碼。謝謝，她說。對方掛了電話。

楠嫣沒有遲疑，旋即打通了布日古德的手機。哪位？布日古德問。楠嫣再一次亮出自己的身份，沒等楠嫣說下去，布日古德就摁了手機。騙子！他自語了一句，隨手屏蔽了楠嫣的來電號碼。楠嫣愣了愣神兒，啞然失笑。她拿出另一部手機，再次撥通布日古德的電話。哪位？布日古德問。這一次，楠嫣張口就說出了雜志名稱和編輯的姓名，接著說，我不是騙子，蔣導讓我和您聯系，他要購買您小說《馬魂》的版權。他聽著，沒有回應。您在聽嗎？楠嫣問道。布日古德說，你讓他聯系我，就又摁了電話。

布日古德沒有看見騎手的正面，準確地說，是沒有看見騎手的面部。他騎著白馬自西向東，白馬四蹄騰空，馬頭前伸，鬃毛飛揚，馬尾舒展，拖著風和塵埃。騎手右手揮動著牧鞭，臀部與馬鞍若即若離，身體微微前傾，從布日古德身邊一掠而過。布日古德醒了。是凌晨時分，室內昏暗，一切都靜著。他伸手打開床頭燈，看了一眼手機，睡意全消。

在《馬魂》發表前，他感覺這個中篇小說中缺少讓他安魂定魄的力量。他想不出那是什么，稿子放了半個月，他一個字也沒改動，就用微信發給了編輯。不久，小說就在那個大刊的頭條位置上發表了。拿到樣刊，他重讀《馬魂》，還是沒有獲得啟悟，他似乎丟失了什么。

最初在西烏珠穆沁寫作時，他住在布特戈奇舅舅家，天天跟著舅舅和他的馬群去牧場，近距離觀察馬的習性神態，聽某一匹飲水的馬仰天嘶鳴。布日古德發現，他今日看到的，與他少年時代記憶中的馬群沒什么不同。他回來，是需要一種心境，在烏珠穆沁廣大的安寧里，他在小說里放牧馬群。那是一些星光熠熠的日子，他先用蒙古語書寫，每寫完一段，他就翻譯成漢語，這個轉換的過程就如馬群轉場，他能夠更好地識別每一匹馬的神態和姿態。他寫作順利，眼看就到小說的結尾了。他看了看，這個小說大約是三萬五千字，就如跟隨馬群走了三萬五千里，他居然沒有感覺疲憊。他是在一匹蒙古馬走下一道青草高坡貼近主人身體時戛然而止的。蒙古馬臥下，牧人坐下，撫摸著馬頭。

已是午夜，他把布特戈奇舅舅喊醒，說餓了，想吃肉喝酒。布特戈奇從炕上起來，點燃灶膛里的火。很快，布特戈奇就把加熱的手把肉端到布日古德面前。小說完成了，他喝得酩酊大醉。

看布日古德喝成這樣，布特戈奇很好奇地湊近電腦，他動一下鼠標，屏幕上的文字顯現出來。他坐下，看了再看，時而點頭，時而搖頭。他的表情里有欣慰，有凝重，也有疑慮。

布特戈奇七十歲了，他中年喪妻，無兒無女。在烏珠穆沁草原上，他曾是最有名的套馬手，被他征服的烈馬不計其數。五十年前的一個夏天，他趕著馬群回來，天空突降暴雨，在一聲霹靂中，他不遠處的一匹白馬似乎受驚了，它前蹄高高揚起，然后落地疾飛。騎手墜馬，一只腳別在馬鐙里，被拖在草地上。布特戈奇毫不猶豫，他打馬沖去，在貼近驚飛的馬匹時，從自己的坐騎上飛身躍起騎到白馬背上。他的口中發出一種似語似歌的聲音，勒住轡頭，白馬長嘶一聲，瞬間停住。布特戈奇輕拍馬首翻身下馬，把墜馬者的左腳從馬鐙里輕輕抽托出來，放在草地上。他半蹲著，轉頭看向墜馬者。他吃了一驚，墜馬者是個與他年紀相仿的女子，長相甜美，她欠身，臉上毫無懼色，在對他微笑。女子發出短促的口技聲，白馬就地臥下，抖一抖長鬃，看著女子。

你干啥？她問。

我在救你啊！布特戈奇說，你的馬驚了。他表情困惑，站起身來，他的坐騎和馬群聚攏在他們身旁。雨停了，但黑云低垂，像一波一波浪涌懸在空中，一直垂落到遙魯海日罕山，在他們不遠處，流淌著巴拉嘎爾河。女子也站起身來，她身材高挑，五官精致，膚色健康美麗，睫毛濃黑卷翹，眉開眼笑。我在馴馬，她說，我在練馬術，我的馬，它怎么會聽你的呢？布特戈奇恍然大悟，站在他面前的這個如花似玉的蒙古族少女是在自由馳騁，嬉馬雨中。聽到她的問話后，他有些忸怩不安。

他說，是我爺爺教的。

我也是，她說，在烏珠穆沁，懂馬語的人不多了。這是我爺爺說的。

布特戈奇就是這樣與達西娜相識的。他們出生在兩個毗鄰的蘇木，在距今久遠的時代里，他們屬于同一個部族。

一年后，達西娜成為布特戈奇的妻子，他們的婚禮在草原上舉行。她的白馬是最珍貴的陪嫁。

達西娜是縱馬搶先到布特戈奇家的，她感覺布特戈奇有意讓她的白馬跑在前面。在一種古老的婚俗里，她疾馳如飛，完成了從娘家到婆家的路途，這象征著她有了自己的家。她的新婚丈夫與她的距離只差一個馬身。他們先后下馬，迎送親的馬隊也就先后到了。

在門前，達西娜遇見一個扎著一條辮子的少女，看上去有十一二歲的樣子。她攔住了達西娜。

你是誰？

我是你的嫂子，你是呼倫？達西娜多次聽布特戈奇說起這個妹妹。

我知道了，你是達西娜嫂子。呼倫讓開路，側身含著笑容說，你可別搶走我的哥哥。

布特戈奇說，我這個妹妹，和我最親了，也是被我給寵壞了。

達西娜牽住呼倫的手，一起向屋里走去。不會的，達西娜說，你看嘛，是你的哥哥把我給搶回來啦。

我不想叫你嫂子。

那你想叫啥？

叫姐。

達西娜高興地說，呼倫，姐就隨你叫啊！

呼倫露出了燦爛的笑臉。

這一年，布特戈奇二十二歲，達西娜二十一歲，呼倫十二歲。他們一生放牧的父母，都已年過半百了。

婚后一個月后，在烏珠穆沁燦爛的星河下，達西娜手指著北斗七星，說，布特戈奇，你看那里，我們將來會不會到那里去？在草原上，只要跑起來，我的白馬總是向北飛奔。沒等他回答，她又說，你說我們會不會是活在一個夢里？沒有你，沒有我，也沒有白馬。可能啊，我們就是從那里來的呢。

布特戈奇擁著溫潤如玉的妻子，看著夏夜里的草原。在鋪著銀輝的視野中，草尖上的光澤連綴成大湖一般的浪涌，那種起伏始自北斗七星之下，一波一波推動著向南，在天際劃出一道弧線。烏珠穆沁的星光夏夜恢胎曠蕩，一絲蟲鳴都可穿透微風之幕。偶爾會有一聲馬嘶，是悠長的，尾音飄浮向上。若你細聽，聲音就會回返，如此循環不息，那是只有草原兒女才能聽懂的牧歌。旋律中有夜晚休憩的牧途，先人和夢都在其中。

多好啊，我們的烏珠穆沁，還有你，達西娜，我們都好好活著吧！他說，聲音有些哽咽。

布日古德出生在青城呼和浩特，他的父親蘇德是一位造詣頗深、享譽中外的畫家，母親呼倫是一所藝術學院的舞蹈教授。蘇德一生畫馬，呼倫一生教授的舞蹈課程都與馬有關。作為這個藝術之家的獨子，布日古德在高考后選擇了地處華中的一所大學，填報了哲學專業。畢業后，布日古德返回青城，成為自由職業者。他興趣廣泛，寫作繪畫、作詞作曲、賽馬射箭、徒步草原。從他少年時代起，他的父母就遵從他的天性，用他們的話說，兒子布日古德是一匹自由的馬，不能拴住他，要任他馳騁。對于慈悲有加的父母，布日古德從未表露過隱于血脈中的心跡。他要在馬的意象中找到被人忽視的東西，在父親的畫作和母親的編舞中，他看見了一條道路，一端是過去，另一端是未知，而他是現實。他的理想是在兩位老人的理想中，延續這條充滿夢幻色彩的路途。因此，他放棄了直升讀研的機會，也沒有考慮生存之路，就毅然決然地返回了故鄉。他的決定，深深影響了一個南方女孩的心。他們是大學同班同學，從大二到大四，他們如火焰燃燒般熱烈地相愛。她叫曹苒，廣西桂林人，她支持布日古德重返北地，他支持她繼續讀研。他們分開，彼此之間沒有任何承諾，也無傷感。曹苒知道，終有一天，她會奔布日古德而去，她名字中苒的含義，已經暗喻了此生的歸屬地，是草木茂盛的蒙古高原。布日古德也堅信，他透著清澈慧光的女孩，不會離他而去。吻別那天，他們沒有說這些心語，但唇語的表達已經足夠了。還有目光，他們在那一刻無言意會的，是一條灑落著星光也飄落著雨雪的北地之路，通向蒙古馬的眼睛和高原之河沿岸的靜處。

布日古德出生后幾年，他的舅媽達西娜就病故了。他能體會得到，母親對這位早逝者懷有極深的情感和懷念。對他的布特戈奇舅舅，那個之于母親亦兄亦父的牧馬人，母親分心掛腹，殷殷垂念。

大學畢業，回到呼和浩特的布日古德自己住在家里的一套一居室房子里，是在老城，他喜愛那里的煙火氣息，他想竭盡所能，留住少年的記憶。父母都由著他，對他只有一個要求，就是平安健康。因為從記事起他就常跟父母回烏珠穆沁牧區，他與布特戈奇情感甚篤。在他的心中，舅舅是一個傳奇，深居于草原腹地，與馬為伴，與天地對語，與星空對視。布日古德崇拜舅舅，就如崇拜一位頂天立地的英雄。可是，舅舅畢竟年逾古稀了，若他突然生病了怎么辦？若他突然摔倒了怎么辦？若他突然墜馬摔傷了筋骨怎么辦？……

布日古德回到父母的家，對父母說，舅舅老了，把他接到呼市來吧。呼倫說，你舅舅不會同意的。蘇德停下手中的畫筆，說，我和你媽對他提過多次了，在你沒畢業時，我們幾次回烏珠穆沁，想著把你舅舅接回來，他都拒絕了。要么，改日你回牧區試試？呼倫說，還是別再說了，我的哥哥啊，你讓他離開烏珠穆沁和馬群，他的魂兒就沒了。

有一個疑問，布日古德早就想問父母了，他曾問過布特戈奇舅舅，后者輕描淡寫地回了他一句，都過去了，別再提了。

布日古德問，舅媽是怎么死的？為何你們都諱莫如深？

呼倫的手邊放著一本《蒙古族舞蹈基本訓練教程》，退休后，遠離了教學舞臺，但她的心從未告別那個婆娑起舞的世界。她長嘆一聲說，你舅媽的白馬活了三十五歲，老死了，就在同年，你舅媽走了。你舅舅說，在你舅媽五歲那年，她的父親把這匹白馬送給她，此后就一直陪著她。你舅媽去世那年，你還不滿三周歲。

蔣亦侔給布日古德打來電話，他很客氣，邀請布日古德來B城面談，被其婉拒。聽蔣亦侔略帶沙啞的聲音，布日古德的眼前出現了一張消瘦的長臉，寬腦門下還算濃密的眉毛，一雙疲憊不堪的眼睛，松弛的眼袋，眼角紋，塌鼻梁，蒜頭鼻子，塌腮，八字形嘴角紋，有些外翹的下巴。他不認識蔣亦侔，可他熟悉這張臉。蔣亦侔聲名遠揚，布日古德沒有看過他的任何作品，對多數人說好的東西，布日古德都心懷警惕。布日古德說，談《馬魂》，您最好來呼和浩特。他沒有對蔣亦侔說明原因，其實很簡單，在布日古德的觀念中，談論與蒙古馬有關的藝術，最初都應該來被馬蹄不斷敲擊的蒙古高原。遠離了馬的氣息，就會失去對馬的感覺。布日古德還想提示蔣亦侔，你在B城吃羊肉和在北地草原吃羊肉，不會是同一種感覺。布日古德本來是想拒絕將《馬魂》的版權簽給蔣亦侔的，他不相信一個總在追風的導演能把握準《馬魂》的精髓。無奈，蔣亦侔的話語太誠懇了，他甚至對布日古德說，他有十足的自信將《馬魂》搞成最牛的歌舞劇。布日古德非常反感從對方嘴里冒出來的“搞”這個動詞。有一瞬間，他想掛了蔣亦侔的電話，他嗯嗯兩聲，強忍住了。令布日古德感到意外的是，蔣亦侔居然回應了他的建議，連說我來呼和浩特，我來呼和浩特。布日古德答應在呼和浩特等蔣亦侔，他想近距離接觸一下這位名氣與緋聞齊名的導演，看看他能否接得住《馬魂》。

作為烏珠穆沁部的后人，布特戈奇承襲了世世代代先人的血脈基因，甘愿做一個養馬人和牧馬人。傳說中的那八十一匹白色戰馬，就是這個部族養育的。……時間久了，布特戈奇能夠從馬的眼神、表情、站立或奔跑的身姿、嘶鳴、前蹄刨地的動作、甩尾的力量中準確判斷出一匹馬的狀態。他只要看上一眼，就知道一匹馬的歲口。他可以用揮動的手臂、短促的口哨聲和悠揚的長調掌控馬群，就如一位杰出的音樂指揮大師掌控龐大的交響樂隊一樣。他是北地草原上遐邇聞名的馬語者，具有崇高的威望。說牧人們尊重他，莫不如說是尊重蒙古馬和它們的天性。

相遇前，布特戈奇和達西娜似乎都在等待著命定中的那場暴雨，是那匹精靈一樣的白馬將她送到了布特戈奇眼前。她是一個具有高超騎術的牧人之女。那一天，她是任由白馬馳騁的，她已經在暴雨中熟練完成了策馬屈身摘花、馬脊直立、馬腹藏身、馬身側隱、馬鞍旋轉、倒立騎行等高難動作。她原本是想被白馬在柔軟的草地上拖行一段就用口技令馬停住的，她閉著眼睛，布特戈奇就出現在白馬背上了。當得知眼前這個頭發卷曲、肌肉發達、體魄健美、面容英武、目光溫情的小子就是被烏珠穆沁牧人們津津樂道的布特戈奇時，她輕拍白馬額頭，溫都根查干，她說，你真是不錯！溫都根查干翻譯成漢語，就是白馬。就那一刻，達西娜準確認定，眼前的這個人，她在夢里見過，后在暴雨中失散，是白馬的引領，讓她又在夏天的暴雨中找到了他。

蒙古馬會循著馬糞的氣息找到曾經的牧途和各自的領地，這是另一種天性。雄性蒙古馬有排他性，如果在自己的領地里發現其他雄性馬的糞便，就會將糞便踢踏起來，或用自己的糞便蓋住，以防其再次侵入。對待主人，它們表達親昵的舉動是以頭面貼附主人的身體，輕輕蹭著，馬的雙眼中似乎總是噙著淚水。蒙古馬很敏感，如果不是極度疲乏，它們都是站著睡眠。在夜晚，隔著一段距離，它們就能嗅到正在接近馬圈的主人。它們會打一聲響鼻，也可能會發出咝咝聲。這些只能以鼻孔呼吸的生靈，非常留戀出生和長大的故地。對養馬的牧人而言，蒙古馬不是牲畜，而如家人，騎上駿馬過草原，就是移動的家。

每天夜晚，當布特戈奇和達西娜在家門前看星空的時候，他們都能聽到馬嚼夜草的聲音。夜幕中，馬的毛皮閃著光。他們的生活不是剛剛開始的，在光的深處還有更加閃耀的地方，幾乎所有的先人都走在那里，無數離開人間草原的馬也活在那里。

布特戈奇說，我們的馬，連著天地間的路。終有一天，我們也會到那里去。他指著星空。他們面朝北方，七顆北斗星掛在天幕，不時眨動著眼睛，像在與他們對話。

研究生畢業后，曹苒回到桂林的家。她是來向父母辭行的，她要去北地，到布日古德一再描述的星空下去，和他開始她向往的生活。曹苒在學校幾乎扔掉了所有的東西，包括她最喜愛的裙子。她穿牛仔裝，鮮明地展現出她勻稱優雅的身材，一頭黑亮的長發隨意束一個馬尾，背個肩包，素面而歸，楚楚動人。曹苒的父母是想把獨生女兒留在桂林他們身旁的，尤其是曹苒的父親曹一平。這個在出版社做了大半輩子文學圖書編輯的人，他的全部寄托都在女兒身上，她也是他此生最得意的作品。曹苒的母親陸瑤是婦產科醫生，她迎接了無數新生兒，最大的愿望是自己的女兒成為媽媽。在女兒分娩時，她要以外婆的身份，為女兒的孩子接生。他們萬萬沒有想到，被他們嬌生慣養了二十四年的女兒要去遙遠的塞外北地，更讓他們感到吃驚的是，女兒早就戀愛了，戀愛對象是蒙古族人，在本科畢業后就回到呼和浩特了。

曹苒了解自己的父母，她在到家前就已經想到他們的反應了。她非常愛父母，就如父母愛她一樣。她相信父母，更相信時間，從小到大，她就沒有感覺到父母是她成長后自主選擇的障礙。但這一次，她想錯了。

聽曹苒說完，曹一平看女兒的眼神兒就像看一個外星人，他雙手比畫著，臉上的表情從驚愕到神傷，再到憤怒。他扶著餐桌邊沿吃力地站起來，身體抖動不止。

你在胡鬧！他大吼一聲，然后頹然地坐下。曹苒蒙了，父親一向溫文爾雅，從未呵斥過她一句。她挪動著椅子，靠近曹一平，握住他的雙手。

爸爸，您這是怎么了？

陸瑤說，老曹，好好和女兒說話，別動怒啊！

苒苒，你這是不要我和你媽媽了嗎？曹一平語氣沮喪，強忍著眼淚。在他面前，那個美麗的乖乖女不見了。

曹苒抓住父親顫抖的手，輕輕地晃動著，她未曾料到父親的反應如此激烈。而母親坐在一旁，顯得很無助，她的眼神里有千言萬語，卻護著女兒。該怎么對父母說呢？曹苒小心斟酌，她要讓父母認同自己的觀念，也就是認同自己對遙遠北地和愛的選擇；她要對父母直言不諱，我愛你們，非常愛你們，這與我的選擇不矛盾。

曹苒說，爸爸，爸爸，您聽我說，我不是一時沖動，我是想了很久的，我清楚我要什么，我該怎樣生活，與誰一起生活到老。我和布日古德是無法分開的，他離不開草原，我離不開他，我更離不開你和媽媽。是這樣，爸爸，您和媽媽都快退休了，難道你們不愿意離開桂林到更遠的地方去嗎？我會在那里等你們的，我們生活在一起，您和媽媽去我和布日古德創造的生活里，看看女兒的選擇和能力，這不好嗎？

曹一平和陸瑤對視，陸瑤輕輕點頭，他搖頭嘆息。曹苒看著父親，從他的目光里，她發現憤怒消失了，轉變為無奈。她知道父親心動了，不是被她說動的，那是一個充滿了大愛的父親在女兒這座山前的必然停留。接下來，就是對他們說生活細節了，她還沒有去過北地，若父母問起，她只能以想象應對，重要的是，這說明他們妥協了。

曹一平說，布日古德，布日古德，怎么聽都像是個外國人！

陸瑤和曹苒都笑了。陸瑤如釋重負，女兒剛剛回來，這個哲學專業碩士研究生，對待生活也如研究學問，云里霧里的，怎么突然就推給他們一個虛無縹緲的女婿呢？陸瑤一時還看不懂女兒，但她被女兒的話語打動了，自己在桂林出生，在南寧讀大學回到桂林工作、結婚、生女兒，倏忽之間已過半生，她還真想到陌異之地走走看看。她不說，是因為曹一平正在氣頭上。她轉而望向女兒，她仿佛突然進入了女兒的內心，在日復一日庸常生活和工作的重復中，她很久沒有注意到女兒的目光了，在那里，她依稀看見了充滿了魅力的北地。她暗自決定，自己要跟隨女兒去那里，去一個全新的地方，換一種心境和方式度過后半生。她了解也相信自己的丈夫，為了女兒，他連刀山火海都會奔赴。

陸瑤說，什么外國人？咱們的女兒能選錯嗎？苒苒，媽媽支持你！

曹一平用手指一指陸瑤，也笑了。

周日清晨，曹苒悄悄起床，洗漱好進入廚房，她要給父母做一次早餐。她先熬上大米粥，開鍋后調成文火。敞開櫥柜取適量面粉放入一個大瓷碗中，加少許食鹽和碎蔥花，倒入涼水攪拌均勻成糨糊狀，然后用炒鍋烙成一張一張兩面嫩黃的薄餅。最后，她煎了三個雞蛋。她聽布日古德講過這種薄餅，他說抹上黃豆醬卷上大蔥非常好吃，就像吃烤鴨那樣。布日古德也說了烙餅的配料和做法，她憑感覺烙出薄餅，但冰箱里沒有他說的大醬，也沒有大蔥。她不習慣于那種吃法，她估計她的父母也不會吃餅卷大蔥。曹苒是想過的，布日古德對她說過的北地美食，她都要吃上，包括手把肉、風干牛肉、草原沙蔥、煎血腸、烤全羊、奶茶、對夾、奶酪、燒賣、酸奶，還有薄餅抹大醬卷大蔥。唯有如此，她才能夠真正融入北地的生活，才算得上與布日古德心心相印、情投意合。曹苒給父母做早餐的用意是，自己可以面對自己的生活了，她以這種方式告訴父母，她的身心狀態，已經貼近神奇的北地了。

曹一平和陸瑤起床洗漱，走出臥室時，看見他們的女兒系著圍裙，微笑著站在他們對面。曹一平雙眼濕潤，他伸出雙臂，曹苒擁抱住他。

爸！

苒苒，你真是長大了啊！曹一平將雙手放在曹苒的肩上，看著她，你怎么就長大了呢？

陸瑤說，老曹，我在苒苒這個年紀的時候，都做媽媽了。

曹苒請父母坐在餐桌前，她把早餐端上來，一樣一樣放在父母面前，然后頑皮地說，父母大人，請享用北地早餐。

曹一平動箸，夾起一張薄餅咬了一口，說，好吃，好吃。

曹苒說，如果配上大醬和大蔥，會更好吃的。說完就笑。

陸瑤說，那是什么吃法呢？

曹一平說，北地吃法。

曹苒說，對啦，爸爸，就像吃烤鴨一樣。

陸瑤說，你看咱們的苒苒啊，這還沒結婚到北地呢，就開始改變咱們的飲食習慣了。

曹苒說，不是改變，是品嘗。

蔣亦侔和布日古德聯系，他在手機里說，自己決定了，可以隨時帶團隊來呼和浩特。布日古德說，我剛剛到錫林浩特，你們可否來錫林浩特？蔣亦侔說，當然可以，您在哪里，我們就去哪里。布日古德說，我在牧區等你們了。

布日古德對布特戈奇說，舅舅，有一些客人從B城來，我想在家里接待他們。

是來玩兒嗎？

不是，是一個導演和他的團隊，他們來和我談購買《馬魂》的版權。

馬魂啊，別人怎么能買走呢？

舅舅，他們說，要拍一部歌舞劇。

我不懂這個。可是，誰能在臺子上看見馬魂呢？你能嗎？

布日古德瞠目結舌，布特戈奇寥寥數語，頓時使他茅塞頓開。關于《馬魂》，他在小說發表后常常思考的缺失，被舅舅一語點破。他走過去攙扶著布特戈奇坐在門前的一架紅馬鞍上，他坐在地上，在舅舅膝下，就如少年時代纏著舅舅講草原往事一樣。布日古德如夢方醒，他在《馬魂》中無力揭示出的那最為珍貴的存在，原來在舅舅這里。

布日古德老實承認說，我不能。

在你喝醉那天，我看過你寫的東西。布特戈奇突然停住話語，目光悵然地凝望著草原。這是草原最宜人的8月，烏珠穆沁一望無際，天邊遙遠。該去看看你的舅媽了！布特戈奇又說。

從舅舅的話里，布日古德極力尋找著某種玄機。他打小就崇拜神色自若的舅舅，舅舅如一本秘史，隨便翻開哪一頁都有新意。那是不會出現雷同的文字，就深藏在舅舅不易流露的目光中。

去看舅媽？布日古德想，是啊，對那個早逝的人，他知之甚少，可是，若他發問，會不會在無意間觸到舅舅的傷痛？他有一種特別的預感，關于舅媽，舅舅隱藏著一個觸物傷情的秘密。他看著舅舅身下的紅馬鞍，似有所悟，每一個夜晚到來時，舅舅都會將舊馬鞍搬進屋里，在睡前精心擦拭一遍。難道這是達西娜舅媽留下的信物？

布日古德用試探的語氣問，舅舅，改日我陪您去看舅媽？

不，你忙你的吧，還是我自己去。

舅舅的回答證實了布日古德的預感。他已經非常接近那個秘密的邊緣了，那一定是個特別凄美的故事。在他幼年時，離開了人間的達西娜舅媽，除了那架紅馬鞍，還留下了什么？為何舅舅在長達數十年里拒絕再娶，煢煢孑立？在舅舅的內心深處，舅媽占據著怎樣的位置？是不是無人可以替代？布日古德感到，布特戈奇舅舅根本就不在他的《馬魂》中！對這位養馬牧馬老人，他居然如此不了解，他感受到無以復加的愧意。必須讓蔣亦侔和舅舅好好聊一聊，布日古德想，在揭示美好秘密的途中有一扇門，而他的布特戈奇舅舅握著開啟門扉的密鑰。布日古德還想，舅舅看過小說《馬魂》，可他打住了話，他在對我暗示什么呢？

那個夜晚，布特戈奇擦拭好紅馬鞍，就回自己的房間了。布日古德在房間的昏暗里獨坐了很久。他突然發現，不僅對舅舅，即使是對自己的父母，自己也了解甚少。他們對自己如此放縱，讓自己如一匹野馬一樣自由生長，一定依托著箴言般的族訓。可那究竟是什么呢？……

布日古德拿起手機，撥通了曹苒的號碼。布日，曹苒柔聲說。這是她對布日古德的昵稱。布日古德說，苒苒，我想你了。曹苒說，我也是。

【作者簡介：舒潔，蒙古族，蒙名特尼貢，中國當代抒情詩人代表，畢業于大連陸軍學院、復旦大學中文系首屆作家班。現代詩歌研究院執行院長。出版有《母親》《帝國的情史》等詩歌集21部。曾獲中國當代杰出民族詩人詩歌獎、首屆朱自清文學詩歌獎等多種獎項。】