王統照（1897—1957）是20世紀中國第一個新文學社團文學研究會的發起人之一。以長篇小說《一葉》《山雨》等享譽文壇。他也鐘情于新詩創作，出版有新詩集《童心》（1925年2月商務印書館初版）。朱自清編《中國新文學大系·詩集》（1935年10月上海良友圖書公司初版），選入了他的《微雨中的山游》《花影》《小的伴侶》等五首詩，不能算少，惜未具體品評。

但是，后來的文學史家對他的新詩評價并不高。陸耀東在《中國新詩史》第一卷（2005年6月長江文藝出版社初版）中對王統照是這樣介紹的：

1919年開始創作新詩。1925年將1919年至1924年所作結集為《童心》出版。作品特色并不突出，思想并不激烈，但主導傾向積極前行，感情隱含怨艾和疑慮，心境有社會陰影和折射。早期詩作，常借用文言中的舊詞……其二十年代后期所作收入詩集《這時代》，視野較前開闊，感情激越一些，詩句流利一些。他采自由體，《童心》中有不少小詩。作者主要成就在小說創作方面。

《夜行集》是王統照繼《童心》《這時代》之后的第三本新詩集，狹長小32開平裝，1936年11月上海生活書店初版。全書無序跋，分四輯，第二輯專收他赴歐洲考察文學和藝術時所作，第四輯則為“散文詩四首”。這本詩集顯示王統照在新詩創作上進行了新的探索，特別是他開始致力于長詩的寫作。第一輯中的《她的生命》，第二輯中作于印度孟買的《他也有他自己的國土》，“記威尼斯之游”的《水城》，作于羅馬的《雪萊墓上》，寫于“波蘭原野的黎明中”的《九月風》等，都是激情澎湃的長詩。如果要寫一部中國現代長詩史，王統照這些長詩是應該提到的。且錄第三輯中一首較短的《來客》：

黑影嵌進了迷瞪著小眼睛的紗窗，/輕輕，——街頭黃昏后的提琴飛響。/一層淡青的薄暈從四周擠到身邊，/弦音淡漠，把薄暈劈成柔絲輕漾。

我來了，這是你自由沉思的時候，/讓我穩穩地壓上你的心頭。/薄暈散開，調和著弦音清幽，/挑起了藏在你心底上的哀愁。

無盡的哀愁失去了平準，/安排著與那些枯葉們相同的命運。/那來客空自有顫慄余勁，/他們，——呻吟著幻滅的悲吟。

忽然掃一陣驚秋的風雨，催寒，/把幻想哀愁都碾成輕煙。/這時間只能給你急切地聽看，/黑影去了，誰與你空費纏綿？

我所藏的這本《夜行集》，雖左上角有點破損，卻為我所特別珍愛。這是因為此書前環襯第二頁上有王統照的整頁鋼筆題簽，力透紙背：

在上海抗戰期中與亞平相晤，頗非易事。此集乃近二年中所作，(有幾首是舊作)持贈亞平，炮火秋夜，偶一閱覽，當另有所感也。

統照 念六年九月四日，飛機聲中。

書中還夾有一枚小紙，上鈐“亞平”陽文印一方。原來此書是王統照1937年9月4日在上海題贈另一位新詩人王亞平（1905—1983）的。當時正值“七七事變”之后，“淞滬會戰”已爆發，上海軍民正奮力抵抗日本侵略軍，王統照主編的有名的《文學》月刊也即將被迫停刊，所以王統照才會這樣題寫。這是兩位新詩人在紛飛戰火中同仇敵愾，互相勖勉的真實記錄，極為難得。八十八年后的今天，重睹王統照的親筆題簽，也不能不使人深切感念也。