黔南荔波是一座隱匿于塵世的小縣城，宛如一顆被群山與河流層層包裹的果仁。

荔波足夠小，小到只需抓一把瓜子信步街頭，待瓜子嗑完，縣城的景致便盡收眼底。然而，再小的果仁也有繁復的紋路、精巧的結構、飽滿的汁水、柔軟的果肉，于方寸之間也能夠演繹出別樣的精彩。

我的外公外婆以及姨舅們的家，皆安于荔波這片土地上。

猶記初遇荔波時，那坑坑洼洼、油亮可鑒的青石板路，那遮天蔽日的大榕樹，那鮮美可口的寬米粉，那在通往民族中學的路上靜靜綻放的荷花，還有那橫跨樟江、連接著外面世界的大橋，都一一印刻在我心中。

隔著向陽路，斜對著那棵大榕樹的，是一棟別具韻味的單層民居。

這是一棟四進三間的單層民居，為磚木結構，青瓦覆頂，墻磚齊腰，配有木門、木窗。院子兩邊是用青磚砌筑的馬頭封火山墻。

這棟民居多數(shù)時候門戶敞開，人們往來不斷，但偶爾也會閉門謝客。齊著木窗處，懸掛著一塊黑底白字的牌子，上面赫然寫著：鄧恩銘故居。

一個寂靜的夏日午后，我頭頂著炙熱的陽光，來到向陽路邊的書攤上看小人兒書。我看得入了迷，直到守攤的老奶奶要關門了，才戀戀不舍地離開書攤。

在回外婆家的路上，夕陽西下，余暉灑在青石板路上，仿佛潑上了一層油彩，青石板路閃耀著迷人的光芒。隨著時間的推移，一切漸漸沉入黑夜，人們靜靜等待著第二天的太陽重新升起。

每天從鄧恩銘故居門口來來去去，去時故居在左，回來時故居在右。我走著他走過的路，仰望那棵曾給他蔭庇與歡樂，也見證我從童年步入少年的大榕樹。那垂掛如簾的榕樹枝葉，仿佛輕輕拂過我的心靈，讓我受到深深的陶冶。

走過鄧恩銘故居時，我邂逅了一位少年。他肩背行囊，兩道濃眉下，一雙堅毅的眸子炯炯有神，氣宇軒昂。只見他抬腳邁過門檻，迎面朝我走來，沖著路邊的我微微一笑，便向著遠方走去……

多年后，我找到一張鄧恩銘與他的同學們在山東省立第一中學的合影，站在前排的他，正是這般表情和模樣。

正是從看到照片上鄧恩銘樣子的那一刻起，我便萌生了書寫鄧恩銘的強烈沖動。

鄧恩銘是中國共產黨創(chuàng)始人之一，也是出席中國共產黨第一次全國代表大會的唯一的少數(shù)民族代表。然而，由于種種原因，現(xiàn)當代文學畫廊中幾乎難覓關于鄧恩銘的文學作品，這成為一處空白。我隨父母從黔南調動工作至父親的故鄉(xiāng)魯南后，內心對荔波、對親人、對大榕樹和向陽路眷戀不已。這份眷戀促使我多次重返荔波，并開展采風創(chuàng)作活動。2016年，我創(chuàng)作的散文《重溫一條河流》發(fā)表在《人民日報》大地副刊上。值得一提的是，這是在鄧恩銘壯烈犧牲八十五年后，文學界首次全面關注并謳歌他的英雄事跡。

鄧恩銘的一生僅有短暫的三十年，前十六年在荔波度過，后十四年在山東生活。眾多中國共產黨歷史研究者，往往把目光聚焦于鄧恩銘在山東期間所展現(xiàn)出的卓越組織能力和領導才華，卻極少關注他童年和少年時期性格的養(yǎng)成，文學作品對他這一時期的反映更是寥寥無幾。實際上，在鄧恩銘短暫而光輝的人生歷程中，山東是他上演波瀾壯闊革命篇章的“舞臺”，而貴州則是他經(jīng)歷細水長流般成長與磨礪的地方。正是在荔波生活的那段時光里，良好的家庭教育、嚴謹?shù)乃桔咏逃同F(xiàn)代學校教育，以及燦爛獨特的水族歷史文化的感染與熏陶，塑造了鄧恩銘吃苦耐勞、扶危濟困、不怕犧牲、無私奉獻的性格與精神。也正是這種性格和精神，鑄就了他在中國共產黨歷史上的光輝業(yè)績。

為此，2022年12月，我專程趕赴荔波，再次實地重溫鄧恩銘的成長足跡。我深入鄧恩銘出生、生活、求學和離開荔波遠赴山東的各個地點，包括水浦村、鄧恩銘故居、大榕樹、永濟泉、樟江、荔泉書院、黎明關等。在探訪過程中，我深入了解了鄧恩銘的生平事跡。我還與鄧恩銘的親屬、他在荔波讀書時老師的后人，以及當?shù)匚氖穼W者、水書先生進行了深入交談。同時，我廣泛走訪水族村寨，努力了解水族的歷史文化，掌握其風俗習慣和民族風情，最大限度地豐富創(chuàng)作素材。在豐富素材的基礎上，我積極調動父輩和我這兩代人在荔波生活的人生體驗和記憶，盡可能地還原和重現(xiàn)鄧恩銘生活的時代。為了更好地進行創(chuàng)作，我閱讀了大量黨史、文史、民族風俗和非遺文化等方面的書籍資料，并反復構思醞釀。

我試圖從鄧恩銘在山東那如大海般波瀾壯闊的革命生涯中，擷取一滴海水，沿著時光回溯，來到他那江聲浩蕩的故鄉(xiāng)，走進他群山環(huán)抱的成長搖籃。

創(chuàng)作的念頭在心中萌生，我思索著以何種方式來展現(xiàn)鄧恩銘的人生歷程。最終，我決定創(chuàng)作一部長篇青少年成長小說，聚焦他在故鄉(xiāng)荔波從出生到成長的十六年。經(jīng)過不懈努力，我終于在2024年下半年，完成了這部名為《榕樹下的老乖》的作品。

我們應該明白，世上沒有天生的革命者。一位職業(yè)革命家的成長，恰似一塊鋼鐵的煉成，需歷經(jīng)家庭、學校和社會這熊熊熔爐的冶煉與錘打，這便是他成長的時代背景和精神源頭。基于此，在創(chuàng)作過程中，我盡可能地將鄧恩銘還原成一位有血有肉、敢愛敢恨、可親可敬的普通人。我努力貼近人物本身去書寫，深入刻畫他的性格，細膩描繪他的喜怒哀樂，生動展現(xiàn)他的抗爭與不屈，清晰呈現(xiàn)他的成長軌跡，深度挖掘他的精神內涵。

我終于寫出了我一直想要寫的人。就像我在書中所寫：“世間有了職業(yè)革命家鄧恩銘，而老乖則永遠留在了他的童年和少年時光里，在故鄉(xiāng)的風中被人們傳頌。”

我要感謝荔波，它賜予我無憂無慮、自由自在的生活；我要感謝自外公外婆開始一代又一代接續(xù)至今的親情紐帶；我還要感謝在天堂默默注視著我的父母，正因有他們，我才有機會一次又一次走進荔波，走近鄧恩銘。

我更愿意將這部書看作從我掌心飛出的一只螢火蟲，綻放著執(zhí)著的光亮。