除了八百歲的彭祖外，歷史上傳說的年壽最高者是清代的李慶遠，活了二百五十六歲，跨越了清朝九個皇帝至民國時期，兩百多歲時言行舉止仍如同壯年。

李慶遠是否真的那么長壽，沒有絕對可信的證據。但他被詳細記錄整理成《自述》的長篇宏論養生術，至今仍是養生名著。

長期以來，國內外無數學者對影響人的壽命的真正原因做過無數研究。李慶遠認為：人的壽命是由元氣主宰的。元氣稟受于先天而賴后天榮養滋生。它源于腎，藏于丹田，借三焦（上、中、下焦）達全身，推動五臟六腑所有器官組織的活動，為生化動力的源泉。愛護元氣，如同蠟燭的存放，若置于罩籠內，則燃燒的時間長；若置于風雨中，則時必短甚至即刻熄滅。養生之道亦如此。

李慶遠非常欣賞老子的“毋勞汝形，毋搖汝精，毋使汝思慮縈縈。寡思路以養神，寡嗜欲以養精，寡言語以養氣。”對清代學者陸隴其的“足柴足米，無憂無慮，早完官糧，不驚不辱，不欠人債而起利，不入典當之門庭，只消清茶淡飯，便可益壽延年”，李慶遠稱：“此真養生之妙訣，益壽之良箴也。得此可以長生，不必采靈藥、煉金丹也。”他特別強調，善養生者必以“慈、儉、和、靜”四字為根本：“食不過飽，過飽則腸胃必傷；眠不得過久，過久則精氣耗散。”他告誡人們：寒暖不慎，步行過疾，酒色淫樂，皆傷身，損傷至極，即可亡身。一個人想要活得久，必須以“慈、儉、和、靜”四字為根本：慈，仁慈，不做壞事不害人；儉，節制欲望、言行、酒色；和，與人和睦相處；靜，心靜，不胡思亂想。無喜怒哀樂之系其心，無富貴榮辱之動其念。

這就是長壽之道。

養生如今是一個全民話題，只要打開媒體，各類養生教主、秘籍驗方，洶涌而來。珍重生命當然是社會進步的一種，但過度了就難免讓人疲勞甚至反感，對“人為什么一定要戰勝年齡”提出質疑。

長壽是人類本能的生命訴求，所不同的只是各自認知的程度、追求的目標和選擇的方式。我們當然有理由嘲笑那些付出昂貴代價從美容院買來“曲線”、仰仗冬蟲夏草或羊胎素養出紅光滿面的“青春崇拜者”，當然有理由感嘆由“化妝品、染發劑、假牙、羊胎素的荒誕和可悲表現出來的人類的渺小與無奈”。自然規律無法抗拒，唐朝的杜牧就說“公道世間唯白發，貴人頭上不曾饒”，借助染發劑染得再黑，也不等于恢復了減少的黑色素，不等于給頭發添加了銅、鈷、鐵之類的微量元素，不等于血熱、腎氣虛弱、氣血衰弱有了絲毫的改善。

但我們不必一概否定養生。因為養生并不一概是為了追求年輕的外表，不遺余力地和時間作戰，與自然抗拒；恰恰相反，養生，某種程度上正是順應自然的規律，而使自己的身心保持應有的正常狀態。

歐洲超模達芙妮·賽爾弗年逾八旬“依然活躍在T臺和廣告界，詮釋著獨特的美麗”，“一頭銀灰色長發飄逸瀟灑，眼神明亮、睿智而充滿生氣”，“臉部肌膚看起來并未松弛”，但她的“臉未動過任何手術，沒有注射肉毒桿菌，沒有臉部提拉”。她覺得“那是浪費錢，從不為用什么護膚霜之類發愁”。她“喜歡運動，喜歡做瑜伽，還能劈叉。她愛吃蔬菜、魚并適量喝水”。問到她保持美麗的秘訣，她的回答是：對事物保持熱情。她唯一的恐懼是“成為他人的負擔”，“希望有一天直接倒下”。

以我的理解，所謂養生，并不是一味追求像傳說中的李慶遠那樣活兩百多歲，更不是為求長壽就像唐代醫藥家孫思邈批評的“心亂而不治，形躁而不寧，神散而氣越，志蕩而意昏”。而是自主健康，慎重對待自己的生命質量，努力在各個生命階段都活得有聲有色。

養生既是對自己負責，也是對家人和社會負責。養生帶來健康，健康帶來好心態。只要我們善待生命，讓心靈“青春永駐”，精彩一生是完全有可能的。最起碼，可以像賽爾弗主張的那樣，避免“成為他人的負擔”。